时隔不过两月，第二个“万钢”便出现在公众的视野里--6月29日，54岁的陈竺被正式任命为卫生部部长。

    陈竺是改革开放29年来，中国首位出任国务院组成部门正职的无党派人士。

    卫生部被视为中国政府的一个关键部门，目前它正在着手进行的医疗改革工作关乎13亿民众的切身利益。

    国务院在提请全国人大常委会任命陈竺为卫生部部长的理由中评价陈竺说，“事业心和责任感强，有开拓创新意识和一定的组织协调能力”，“作风正派、顾全大局”，“善于合作共事”……

    “民生部长”更有优势

    中国致公党副主席万钢被任命为科技部部长后，在第一次新闻发布会上坦言：“我面对的主要挑战，是怎样从科学家成为一个部长。”而著名的血液和基因学专家、中科院院士陈竺将迎接同样的挑战。

    当教授与当部长显然是两种角色。出身学术界的陈竺并无太多行政经验，但他对行政有着自己的看法。2004年，陈竺以中科院副院长身份曾公开撰文《“官本位”助长学术腐败》。此文在圈内外曾引起广泛共鸣，也凸显陈竺的性格。

    和万钢担任科技部长、李学勇担任党组书记一样，陈竺上马部长后，原部长高强改任副部长，并将继续担任卫生部党组书记，这和以往的部长兼党组书记的惯例有明显不同。观察人士表示，“党内”和“党外”结合，分别担任党组和行政一把手，这种搭配体现了行政改革的新思路。

    经历传奇：原是赤脚医生

    从插队知青成长为国际知名的科学家，是陈竺传奇经历的重要部分。

    自1970年4月起，16岁的陈竺在江西省信丰县和横峰县当了5年多知青。期间，他凭着自学成为一名赤脚医生，并因为表现突出而被推荐到上饶地区卫生学校念书。

    1978年，中专生陈竺在600多名考生中脱颖而出，以专业分第一的成绩考入上海第二医学院攻读硕士学位。

    1989年，在和妻子陈赛娟双双获得法国第七大学博士学位后，陈竺选择回国工作。

    上世纪80年代，陈竺从分子水平上揭示了维甲酸治疗早幼粒白血病的原理，在国际上填补了白血病研究的空白点。

    之后，陈竺又在世界上首次阐明三氧化二砷（砒霜）治疗白血病的分子机理，给白血病患者带来了希望。

    陈竺认为，中国今后应对医学和健康领域的研究增加投入，少做一些“形象工程”。他说：“我们要明白，人的生命和生活质量是重要的战略投资”。陈竺表示13亿人的健康，不可能光靠看病吃药解决。