非物质文化遗产是2003年联合国教科文组织《保护非物质文化遗产公约》确定的法律概念。为了保护濒危的非物质文化遗产，联合国教科文组织经过反复研究和科学论证，提出了非物质文化遗产的概念以及相应的保护措施，得到了世界大多数国家的积极响应。

　　我国是非物质文化遗产保有大国，积淀深厚，内容丰富，政府也高度重视非物质文化遗产的保护工作。中医药是我国非物质文化遗产中最具代表性和最具特色的重要部分。中医药所具有的独特优势、在治疗SARS和艾滋病中所显示出的潜力已为世人瞩目，世界卫生组织和联合国教科文组织等国际机构都对中医药的发展表示关注和支持。早在2003年，国家中医药管理局就已经开始准备中医药申遗工作。但是，在一部分人头脑中还存在着对“申遗”的偏颇甚至错误的理解。一提到“遗产”这个词，有人就把它与“僵化”、“消亡”等词语联系在一起，还有人认为，一旦“申遗”成功，中医药将退出历史舞台，这显然都是错误的。

　　中医药有几千年的历史，是中华民族智慧的结晶，中医药“申遗”工作不仅是维护中医药传承的重要举措，也是中医药走向世界的一张名片。非物质文化遗产保护的原则一是要继承，二是要发展。中医药目前处于发展阶段，要在继承的基础上发展，要以发展促进继承。中医药学术发展要与时俱进，传统医学理论既要发展，又要保护。国家中医药管理局自2003年开始酝酿中医药申报世界文化遗产，并与联合国教科文组织保持沟通。随后，联合国教科文组织中国委员会已将中国中医药列入今后中国“申遗”的五年计划。

　　“申遗”是一项过程繁杂的工作。中医药“申遗”要过“国家级”和“世界级”两关，即先申报国家级非物质文化遗产，然后再申报世界级非物质文化遗产。2006年在国务院公布的第一批518个国家级非物质文化遗产名录中，9个传统中医药项目被列入，它们是：中医生命与疾病认知方法；中医诊法；中药炮制技术；中医传统制剂方法；针灸；中医正骨疗法；同仁堂中医药文化；胡庆余堂中药文化；藏医药(拉萨北派藏医水银洗炼法和藏药仁青常觉配伍技艺、甘孜州南派藏医药)。而备受瞩目的我国传统医药申报世界非物质文化遗产的程序也已经正式启动。

　　目前，“中医药申报世界非物质文化遗产方案”的草案已完成起草工作，预计不久可以向联合国教科文组织申报。

　　中医药与中国传统文化紧密相连，与人类健康紧密相连，既是我们的国粹，同时也是世界的文化遗产，中医药的国际影响力日渐扩大，现在已经形成多形式、多渠道、多层次的国际交流合作格局。在回归自然成为世界性潮流的今天，中医药正被全球广泛重视。作为青年学子，有责任、有义务将其继承、发扬、整理和提高，为人类的医疗保健事业做出贡献。这是时代所赋予我们的使命，也是广大中医药工作者义不容辞的责任。