如果说，两年前“中医药治疗艾滋病项目”开始实施时，主要作为“关怀项目”，针对不能接受抗病毒西药治疗的患者，那么，两年后，对以河南中医学院李发枝教授为首的专家组成员而言，心中则更多有着“中医服务人类健康”的使命感。

　　自２００４年１０月项目开始至今，一项持续两年、涉及１７９２例病人的临床疗效评估显示：相对西医药，中医药在缓解症状体征、提高生活质量、延缓发病时间、延长生命等方面，具有明显优势。中医药能使艾滋病患者感觉像正常人一样的工作和生活。

　　水黄村的故事

　　河南省尉氏县水黄村，是该省３０余个艾滋病高发村之一。

　　快过年了，村民叶狗明说，准备卖掉家里的几头猪，好好置办些东西。看他神采奕奕的样子，谁也不会想到，两年前处于艾滋病发病期的他，因为皮炎等机会性感染，眉毛胡子都掉光了，而且浑身乏力，更别说下地干农活了。

　　１０多年前，叶狗明和村里人四处卖血，感染了艾滋病毒。直到２０００年，经常无故生病，又听到乡亲们流传的一些说法，才意识到问题的严重性。随后，他被检查确认，接受抗病毒治疗，没想到全身过敏反应强烈。正在绝望之际，２００４年１０月中医药治疗艾滋病项目在村里实施，他试着参加。中医药的“神奇”，给他带来了现在的“幸福生活”。

　　从医３０余年的村医刘广岭说，全村２５００多人，上世纪９０年代不少村民因卖血感染，数年后陆续发病和死亡，２００２年死１７人，２００３年死１９人。此后，接受抗病毒西药治疗，死亡率下降，但八成病人胃肠道副反应厉害，其他则因过敏等原因不适应抗病毒治疗。“头发、眉毛掉的，皮肤烂的，拉肚子止不住的……好多家田里都荒了，不少小孩子没人管了，我这卫生所有时一天接几十个病人，很惨啊！”

　　转折发生在２００４年１０月，中医药项目实施。很快，情况发生了变化，１００多个病人中，有副反应的明显缓解，皮炎、腹泻、发热的好了，乏力者有劲了。走在街上，病人和正常人看不出两样。

　　“鸡尾酒疗法”的困境

　　作为全国最严重的艾滋病疫情省份之一，河南省疫情主要开始于９０年代中期。

　　当时，有偿献血风在较贫困的豫东南一带盛行，造成艾滋病的经血传播，涉及１８个省辖市，局部村庄呈高度密集的“灶性”分布。发病人群以３０岁到５０岁之间的青壮年为主，占８３％。由于有偿献血已１０余年，现进入发病、死亡高峰期，病人逐年增多。

　　进入２１世纪，该省实施西医药抗病毒治疗（高效抗逆转录病毒，又称鸡尾酒疗法）和抗机会感染的医疗救治。然而，随之而来的挑战日益突显：

　　一是“成本高”。从采购、配送到监督服药到口，免费治疗对国家则意味着大量人力、物力、财力的消耗。

　　二是“机会感染难控制”。农村条件差，免疫力较低的患者机会性感染层出不穷，西药的对抗治疗只能“头痛医头，脚痛医脚”，基层卫生机构因此天天人满为患，压力巨大。

　　三是“耐药性”。鸡尾酒疗法每３至５年服用者会产生不同程度的耐药性，须重新调整药物方案。每次调整，则给下一步的治疗带来更大难度。

　　四是“存在不适应人群”。如肝肾功能不全、过敏体质等人群，无法接受抗病毒治疗，面对的只有“绝望”。

　　很快，从中央到地方，从医学专家到基层医生，一种让中医药参与艾滋病治疗的呼声渐起，并迅速为决策层采纳。２００３年，国家中医药管理局会同卫生部、财政部启动“中医中药治疗艾滋病试点项目”，选择河南、河北、安徽、湖北、广东等５省，涉及２５００余例患者。其中，仅河南占到七成以上，达１７９２例，所具有的大样本优势，也使该省的试点项目最具疗效评估的价值。

　　２００４年８月，按照三部委的统一部署，经过周密的准备，备受瞩目的河南省中医药治疗艾滋病项目在５市９县区展开。

　　中医“摸着石头过河”

　　河南中医药“试水”治疗艾滋病，还要上溯至２００２年７月。

　　由于新蔡县疫情严重，在治疗措施难以跟进的情况下，希望转向中医药。当时，李发枝等专家赶赴疫区时，心情复杂，对中医药能不能治这种“新病”心里没底。几天内接触６０余例病人，归纳、分析、反复讨论，然后开出处方，制成中药制剂，选择２００例病人服用。１月后反馈来的信息令人振奋，病人原先的并发症状大为缓解。尽管这次尝试没有持续下去，但专家们对中医药的疗效有了“底”。

　　２００４年８月国家项目启动，以李发枝为首的专家组提前进驻尉氏县的３个高发村，对３００多例进行先期治疗探索。２０余个河南中医界各学科领域的顶级专家，几乎天天泡在村里，以２００２年经验为基础，讨论病机病理，辨证施治，观察处方疗效，一次不行二次、三次……“先当学生，后当老师”，一个可以在全省推广的初步治疗方案慢慢“出笼”。两个月后，项目全面推开。