中药农业是以中药材采集、捕猎和栽培、养殖为主要内容，包括对野生药物的引种和野生动物驯化及扶育管理，以及利用现代高科技对中药材进行特殊方式的工业化生产，还包括部分药材的产地粗加工工业等。

　　我国中药材资源十分丰富。如河南省西峡县中药材总蕴藏量在6000万公斤以上，盛产山茱萸、天麻、连翘、玄参等几十种道地中药材，被称为“天然药库”，但大都“养在深闺人未识”。湖北的武当山、神农架、鄂东南山区、云南、广东等地，都是中药材的宝库。但我国在发展中药农业、建立稳定的中药材生产基地方面起步较晚，中药农业还未形成产业化规模。

　　影响我国中药农业产业化进程的主要原因，一是我国大部分地区的药材生产技术落后，质量退化严重，大多数药材的种植和普通农作物一样，只是简单地喷施化肥和农药，导致药材污染严重，农药残留量超标，影响了产品的质量。其次是中药材种植未形成规模，种植中存在盲目性，药农们喜欢引种新、奇品种而忽略传统品种，凭经验进行种植和管理，缺少调查和规划，使中药材产销变化波动较大。另外，农户分散种植的产质量量也得不到保证。

　　科学规范化和集约化的种植和管理是生产优质中药、减少变异的基础；广泛的市场调查和科学地规划种植，是保证市场供应、产销有效对接的前提；而多种类型的中药材生产基地的建立，是中药农业产业化发展中的积极探索，如“市场+农户”的四川三台县麦冬生产基地、“公司+农户”的重庆石柱黄连生产基地，“企业+农户”的江西草珊瑚生产基地，都取得了较好的效果，为我国中药农业展示了一个美好的前景。