1985年，国家最高领导决策层针对长期以来中医从属于西医的状况和学术界“西化”中医的思潮，明确提出了“要把中医和西医摆在同等重要的地位”、“中医不能丢”的指示。这一指示是1982年我国《宪法》中“发展现代医药和我国传统医药”精神的重申，也是1991年我国制定“中西医并重”这一卫生工作方针的基础。世纪之交，面对“振兴中医”和“中医药走向世界”的历史使命，学术界依然疑团未释--既有中医不能丢的企盼，又有中医可能丢的隐忧。近读《上海中医药杂志》1999年第5期《变亦变，不变亦变》一文，深感“中医不能丢”看上去是老话题，实际上也是新问题。为此，谈一些个人思考供学术界讨论。

    一、中医药有可能发展为我国最具独创优势的知识经济产业之一

    国际上常常把一个国家医疗卫生费用的投入量，视为其医疗卫生事业发展的重要条件之一。与美国相比，我国国内生产总值大体为美国的1／8，总人口是美国的5倍多。近年来我国医疗卫生费用的投入约占国内生产总值的4％左右，而美国占14％，相当于我国的3.5倍。合起来计算，美国人均医疗卫生费用的投入是我国的140倍左右。若按人均美元数来计，1997年我国人均国内生产总值相当 730美元，美国为30，000美无，所以我国人均医疗卫生费用为30美元左右，美国为4200美元以上。当然，美国的物价指数比我国高，在美国35美元的商品在中国大体1美元即可买到。因此按实际购买力来计，美国人均医疗卫生的费用仍然是我国的40倍。

    国际上常常把人口平均期望寿命视为一个国家医疗卫生效果的重要标淮之一。据最近的调查，美国人口平均期望寿命为79岁。自1990年起我国已进入老龄化社会，据1995年的抽样调查，人口平均期望寿命已超过70岁。由于城乡医疗卫生条件相差较大，有人估计我国城市人口的平均期望寿命已超过73岁，接近发达国家水平。最新调查表明，另一个发展中大国印度，人口平均期望寿命仅58岁。

    为什么我国医疗卫生投入不高，而人口平均期望寿命增长却如此之快呢？分析原因大体有三：第一，近20年来我国社会稳定，经济繁荣，基本满足了人们赖以生存的良好的社会环境与经济条件。第二，我国医疗卫生事业最大的特点是有中医中药，而且国民乐于接受。卫生部门公布的资料显示，我国在药品销售上，中药占总销量的40％，这一点是世界上任何国家无与相比的。第三，健康的文化是人们身心健康的有效保证。中医植根于中国优秀的传统文化之中，“道法自然”、“恕道中庸”、“和为贵”等思想以及太极拳、导引、吐纳等健身术，是不可忽视的中国特色的长寿之道。

    我国医疗卫生投入少的原因也可以归纳为三点：第一，中药的价格远比西药低，中医医疗成本相对也低。第二，与发达国家比，我国现代医疗设备装备水平低。第三，我国医疗保障体系尚不健全，近10亿的农民不享受公费医疗。

    因此，从历史和现实看，必须充分认识到中医药在我国医疗卫生事业上的特色与优势：首先，我国有独特的、完整的中医药医学体系；其次，我国又是世界上唯一的、最大的、具有垄断性的中药生产国；第三，它是几千年未中华民族赖以生存、繁衍的瑰宝，也是当今世界范围内可持续开发、利用的文化与经济资源。

    据上述情况，从知识经济的角度出发，我们可以做以下分析和预测：第一，当前，我国城市人均享受医疗费用为 100美元，农村为10美元左右。如果让农民的医疗卫生费用也达到城市的水平，即需增加投入900亿美元，城乡合并计算，则相当于1997年国内生产总值的14％。第二，如果我国没有中医，而且人均医疗卫生投入也与今大的美国相当（这当然不大可能），我国约需花掉1.6年国内生产总值才可以保证全国人民1年的医疗卫生开支。第三，如果我们再奋斗20年，在现有国内生产总值的基础上翻3番，则可能达到美国现在国内生产总值的水平，到那时，假设我国医疗卫生的投入也上升到14％的比例，但我国总人口是美国的5倍这一点不会改变。因此20年后我们医疗卫生费用的人均数仍然低于美国5－6倍。所以到那时，解决好国民的医疗卫生还有赖于发扬中医药优势。第四，全世界每年医疗卫生的总投入2万亿美无以上（1990年的统计为 1.7万亿），我国仅占1.6％。如果我们努力20年，通过医学传播、医疗服务、药品出口等途径拿回全世界医疗卫生总投入的10％，应该不是空话。那么仅中医的年创汇即可能达到2，000亿美元以上，相当1997年国内生产总值的22％。

    为此，只要今后在政策引导与学术发展上不再失误，中医药很有可能成为我国独具创新优势的知识经济产业之一。