每一学科都有一些最基本的概念，而这些概念正是该学科存在的基石。本草、本草学、中药、中药学的概念就是中药学科的一些最基本的概念，但《中医药常用名词术语辞典》对“中药学”的解释为近代中药学科的通称，中国药学古称“本草”。随着西方医药学在中国的传播，“本草”或“本草学”逐渐改称为“中药学”。这样的解释令人难以满意。下面是笔者对这几个概念的检索（见表1）和探讨，请雅正。

    1 概念的检索

    1．1 本草的概念

    对11种相关密切的文献（其中工具书7种）检索，仅见于7种文献。《中医药常用名词术语辞典》本草：中药学知识的古称。见《汉书.平帝记》。五代后蜀.韩保升谓：“按药有玉石、草木、虫兽，而直云本草者，为诸药中草类最多也”。在此，“草”被泛指为数量最多的植物药，有诸药以草为本的意义。故自古相沿，把有关记载传统药学的典籍，都称之为“本草”。如《神农本草经》、《新修本草》、《证类本草》、《本草纲目》等。

    《简明中医辞典》本草：中药的统称或原始称号。始见于《汉书.平帝记》。五代时蜀.韩保升谓：“按药有玉石、草木、虫兽，而直云本草者，为诸药中草类最多也”。故本草又是我国历史上记载中药的著作（包括图谱之类）所通用的名称，如《神农本草经》、《本草纲目》。

    《中医辞海》本草：中医术语。我国古代记载药物的著作，包括图谱之类，称为本草。本草记载的药物有植物、动物、矿物和酿造的饮料食品及少数化学制品等，其中以草类为最多，所以名为本草。

    《中华医学大辞典》本草：记载药品书之通称。《帝王世纪》：黄帝使岐伯尝味草木，定本草经。造医方以疗众疾。本草之名，盖始于此，药虽有草木玉石鱼鸟兽诸种，而草类最多，故举此以概其余也。

    《新编中药学辞典》本草：① 中药的统称或原来的称号，始见于《汉书》：“护诵医经、本草、方术数十万言，长者咸爱重之”（楼护传）。中药以植物药占多数，以草为根本，故名本草。《蜀本草》说：“按药有玉石草木虫兽，而直云本草者，为诸药中草类最多。”《说文解字》：“药，治病草也。”②古代中药著作通用名称，如《神农本草经》、《本草纲目》等。总称本草。

    《中药学》 本草：中药学的古代文献一般称为“本草”，如《神农本草经》、《本草拾遗》、《本草衍义》、《本草纲目》、<本草备要》等等，这是因为中药材虽然包括矿物、植物、动物以及某些化学制品，但是以草本植物为最多，所以称为“本草”。

    《中药学》 “本草：古来相沿把药学称为“本草”。

    1．2 本草学的概念

    对11种相关密切的文献检索（其中工具书7种），仅见于3种文献。

    《中医药常用名词术语辞典》本草学：中药学学科的古称。中国自汉代而下，一直相沿，把药学称为<本草学》。本草典籍十分丰富，记载着中国人民发明和发展传统医药学的智慧创造和卓越贡献，是中华民族优秀文化宝库中的一个重要组成部分。

    《中药学》l8 本草学：这些药物中，植物药占绝大多数，使用也更普遍，所以古代相沿把药学叫做“本草学”。

    《中药学》 本草学：“中药学”也就是“本草学”。