七、明代

    明代，随着医药学的发展，药学知识和技术的进一步积累，沿用已久的《证类本草》已不能满足时代的要求。弘治16年（1503年），刘文泰奉敕修定本草，花费两年时间编成《本草品汇精要》42卷，收药1815种，分名、苗、地、时、收、用、质、色、味、性、气、臭、主、行……24项记述。这种分项解说的体例是本书的一大特色，但分项过于繁杂，反而招致一些混乱。本书绘有1385幅精美的彩色药图和制药图，是古代彩绘本草之珍品。该书是我国封建社会最后一部大型官修本草，但书成之后存于内府而未刊行流传，故在药学史上末产生什么影响，1936年始由商务印书馆据故宫旧抄本铅印出版。

    伟大的医药学家李时珍（1518～1593年），以毕生精力，亲历实践，广收傅采，实地考察，对本草学进行了全面的整理总结，历时27年编成了《本草纲目》。全书52卷，约200万言，收药1892种（新增374种），附图1100多幅，附方11000余首。序例部分对本草史和中药基本理论进行了全面、系统的总结和发挥。各论分水、火、土、金石、草、谷、菜、果、木、服器、虫、鳞、介、禽、兽、人等16部，以下再分为60类。各药之下，分正名、释名、集解、正误、修治、气味、主治、发明、附方诸项，逐一介绍。《本草纲目》集我国16世纪以前药学成就之大成，在训诘、语言文字、历史、地理、植物、动物、矿物、冶金等方面也有突出成就。本书十六世纪末即传播海外，先后有多种文字的译本，对世界自然科学也有举世公认的卓越贡献。

    这一时期的专题本草也取得瞩目成就。1406年朱啸撰《救荒本革》，选择可供灾荒时食用之物414种，记述其名称、产地、形态、性味良毒、食用部位和加工烹任方法等，并精心绘制成图，在医药、农学、植物学方面均有较高价值。15世纪中期，兰茂实地调查和搜求云南地区药物400余种，辑为《滇南本草》，它是我国现存内容最丰富的古代地方本草。李中立《本草原始》偏重于生药学研究，缪希雍《炮炙大法》则是明代影响最大的炮制专著。

    这一时期人工栽培的药物已达200余种，种植技术也有根高的水平，如川芎茎节的无性繁殖，牡丹、芍药的分根繁衍。《本草蒙荃》所载五倍子制百药煎（没食子酸），早于欧洲200余年。约为十六世纪的著作《白猿经》所记的用新鲜乌头制取冰晶状的“射罔”，实为乌头碱的结晶。比起欧洲人在十九世纪初叶从鸦片中提炼出号称世界第一种生物碱--吗啡，还要早一百多年。”

    此外，卢复历时14年，以《本草纲目》和《证类本草》资料为主，于1626年辑成《神农本草经》3卷，为该书规存最早的辑复本。

    八、清代

    清代研究本草之风盛行。一是由于医药学的发展，有必要进一步补充修订《本草纲目》的不足，如赵学敏《本草纲目拾遗》，二是配合临床需要，以符合实用为原则，撷取《本草纲目》精粹，编撰成节要性本草，如汪昂《本草备要》、吴仪洛《本草从新》、黄宫绣《本草求真》等，三是受考据之风影响，从古代文献中重辑《神农本草经》，如孙星衍、顾观光等人的辑本，或对《本经》进行注释发挥，如张潞《本经逢原》、邹澎《本经疏证》等。

    《本草纲目拾遗》（1765年）共十卷，载药921种，其中新增药物716种。补充了马尾连、金钱草、鸦胆子等大量疗效确切的民间药，太子参、西洋参、冬虫夏草、银柴胡等临床常用药，同时收载了金鸡纳（奎宁）、香草、臭草等外来药，极大地丰富了本草学的内容。同时它对《本草纲目》已载药物备而不详的，加以补充，错误之处加以订正。本书不但总结了我国十六至十八世纪本草学发展的新成就，还保存了大量今已散失的方药书籍的部分内容，具有重要文献价值。书中还记录了一些其它方面的自然科学成就，如用强水制铜版的方法，即首见于此书中。

    《本草求真》（1769年）载药520种，上编分述药物的气味、功能、禁忌、配伍和制法等，下编阐述脏腑病证主药、六淫病证主药、药物总义等内容。由于本书以临床实用为宗旨，正文药物分为补、涩、散、泻、血、杂、食物7类，每类又分若干子目。为了便于检索，书末附“卷后目录”，按药物自然属性分部类药。本书采用的按药物主要功效进行分类的方法，不仅较《本经》三品分类、陈藏器“十剂”分类更为先进，而且对当代临床中药学的功效分类亦有重要影响。其次，清代的大批草药专著，也为综合本草提供了新的内容。仅《本草钢目拾遗》引用，就有《百草镜》、《草药书》、《采药志》、《草宝》《山海草函》、《李氏草秘》等十余种。此外，还有《生草药性备要》、《草药图经》《草木便方》及《天宝本草》等。

    清代专题类本草门类齐全，其中也不乏佳作。如张睿《修事指南》，为炮制类专著，郑肖岩《伪药条辨》，为优秀的辨药专书，唐容川《本草问答》、徐灵胎《医学源流论》中的10余篇药理论文，都属药理专著，章穆的《调疾饮食辨》、丁其誉的《类物》、王孟英的《随息居饮食谱》等，则属较好的食疗专著。