我国生药品种繁多，总数约有7000余种，其中常用生药约500余种。为了便于学习，研究和应用，必须将它们按一定的规律，分门别类，加以叙述。不同的书籍，为了不同的目的，可以采用不同的分类方法。常见的分类方法如下：

    1. 按药用部位分类法

    首先将生药分为植物药、动物药和矿物药，植物药再依不同的药用部位分为根类、根茎类、皮类、茎木类、叶类、花类、果实类、种子类和全草类等。这种分类法便于学习和研究生药的外形和内部构造，掌握各类生药的外形和显微特征及其鉴定方法，也便于比较同类不同生药间在外形和显微特征上的异同，也有利于学习和提高传统的药材性状鉴别经验。本教材采用此分类法。

    2. 按化学成分分类法

    根据生药中所含的有效成分或主成分的类别来分类，如含苷类生药，含生物碱类生药，含挥发油生药等。这种分类方法便于学习和研究生药的有效成分和理化分析，也有利于研究有效成分与疗效的关系，以及含同类成分的生药与科属之间的关系。

    3. 按自然系统分类法

    根据生药的原植（动）物的在分类学上的位置和亲缘关系，按门、纲、目、科、属和种分类排列。这种分类法便于学习和研究同科同属生药在形态、性状、组织构造、化学成分与功效等方面的共同点，并比较其特异性，以揭示其规律性，有利于寻找具有类似成分、功效的植（动）物，扩大生药资源。

    4. 按药理作用或中医功效分类法

    根据生药的药理作用或中医功效来分类，如按现代药理作用分为：作用于神经系统的生药、作用于循环系统的生药等，或按中医疗效分为解表药、清热药、补益药等等。这种分类法便于学习和研究生药的作用与效用，有利于与临床结合，也可以与所含活性成分相结合。

    5. 其它分类法

    在历史上，我国现存最早的本草著作《神农本草经》，就是按药物毒性和用药目的的不同分为上、中、下三品；《本草经集注》按药物自然属性分为玉石、草、木、果菜、米食、有名未用等6类，每类又各分为上、中、下三品；《本草纲目》将药物分为水、火、土、石草、谷、菜、果、木、器、虫、鳞、介、禽、兽、人等16部，又把各部的药物按其生态及性质分为60类，如把草部分为山草、芳草、湿草、毒草、蔓草、水草、石草、苔、杂草等、并把亲缘关系相近的植物排列在一起。

    在现代，《中国药典》、《中药大辞典》、《中药志》等专著均按中文名的笔划顺序，以字典形式编排。这是一种最简单的编排法，便于查阅。但各生药间缺少相互联系，教材中不采用此法。

    以上各种分类方法各有优点，也各有不足之处，必须根据不同的目的和要求，选择一个比较适宜的分类方法。

    为了便于学习与研究，弥补各种分类方法的不足，特将本教材收载的约200种生药按其它分类法列表介绍。