植物资源的开发利用，能给人类带来物质财富；但若违反自然规律地滥采滥用，则会破坏资源，毁灭资源，给人类生存造成威胁。因此，正确认识植物资源的特点，是合理利用植物资源的出发点。

    1 植物资源的地域性及其保护利用

    植物资源的地域性，是由于不同的地理环境，即不同的地理经纬度、气候、温度、湿度、降雨量、土质等的差异，从而导致植物的类型不同，分布规律不同。比如：江西南丰柑桔，全国有名。南丰桔子，长在南丰桔汁如蜜，而长在南丰的近邻--南城县，味道却很一般。绞股蓝，俗有“南方人参”之称。江西乐安绞股蓝，人参皂甙含量高达5％；江西宁冈绞股蓝，人参皂甙含量高达6％～8％；而江西其它大部分地区的绞股蓝中人参皂甙的含量都达不到乐安、宁冈那么高。所以，要保护植物资源，首先要在保护好植物资源的地域环境的基础上，搞好区域性植物资源的开发、利用和规划。因地制宜，有组织有计划的采收、保种，使植物资源在被人们利用的同时又得以保护和发展。

    2 植物资源的再生性及其保护利用

    植物资源和其它生物资源一样，具有再生性，可以不断地自然更新、繁殖和扩大。这种能力为我们长期利用植物资源提供了可能。比如：水杉、银杉、银杏、金花茶的人工引种，人参的人工栽培等都可以使一些罕见、渐危、濒危的植物资源得以再生和利用。目前我国对植物资源的再生性保护及利用还存在不足。比如：乌桕是我国特产的木本油料植物，我国长江以南大部分省区都有分布。乌桕种子(桕籽)富含固体脂(柏脂)和液倦油(梓油)，故有“绿色原子弹”之称。从40年代开始，国际上就开始对中国乌桕各器官化学成分进行检测。美国、印度、巴基斯坦、英国、日本、巴西等国对中国乌桕开发利用极为重视。据悉，美国桕籽产量每4×103m2超过3732kg，总脂肪产量大于“世界油王”--油棕，有变成世界性栽培作物的可能。显然，对石油资源贫乏的国家，它是一种理想的再生性能源树种。我国是乌桕的原产地，据估计年产柏籽约1亿kg左右，由于没有充分利用，分析加工技术落后，每年收购的桕籽仅占总产量的1/3左右。其经济损失约数千万元。同时有研究表明，利用桕脂可制取类可可脂。如果能积极地利用和开发乌桕资源，还将改善我国巧克力工业部分原料进口的局面。猕猴桃，产地在我国，现在却成了新西兰的出口资源。所以，要积极利用植物资源的再生性，提高现有资源的利用率，抚育管理开辟野生植物自然保护区，积极引种栽培，变野生为家生，人为地、有计划地扩大植物(森林)覆盖率，为子孙后代造福。

    3 植物资源的解体性及其保护

    植物资源并不是取之不尽，用之不竭，它具有可解体性。一旦遇到自然灾害或人为因素的干扰，可以退化、解体甚至毁灭。据统计，我国高等植物有470多科，3700多属，约3万多种，占世界种数的10％。其中1200属是在北半球其它地区早已灭绝的珍稀古老孑遗植物，并有200多个特有属约1万多个特有种。然而，由于多年来对自然生态的保护没有予以足够的重视，乱砍滥伐，杀鸡取卵，盲目开垦，无计划地采集挖掘，不仅使植物资源急剧减少，而且严重破坏了物种赖以生存的环境。据估计，我国至少有3000种植物处在濒临绝灭的境地。又如1991年至1992年发生在江西省南丰县的一场严重冻害(最低温-10.8 ℃)，使南丰柑桔冻死80％以上，造成当年的经济损失达5000万元以上。因为柑桔是南丰县人民的经济命脉，当地政府极其重视，加强了柑桔受灾后的管理、保护和宣传措施，才使南丰柑桔免于解体。所以，要保护好植物资源，既要增强科研队伍建设，又要增强群众的自然保护意识，努力保护好现存植物，特别是一些有用植物和将来大有前途的植物种类，加强防范意识，使之不致于在还没有“物尽其用”之前湮没、绝种。

    4 植物资源的多用性及其保护利用

    植物资源的多用性，体现在能为我们提供丰富的原料和良好的生存环境。比如我国特有的单属科、单属种--国家二级保护植物“杜仲”，它不仅在研究被子植物系统演化上有重要的科学价值，而且是名贵的中药材以及重要的工业原料。杜仲胶是硬性橡胶(在树皮中含量高达20％)，以前一直不被人们所重视。中科院一位研究生在国外作论文时，偶然发现只要改变杜仲胶的温度，就可使其变成富有弹性、质量上等的软化橡胶。这一发现，简直轰动了世界，因为世界上橡胶类产品起码在4万种以上，尤其是我国，以前橡胶原料多靠进口，后来仅在我国华南、云南南部引种了橡胶树。因为橡胶树喜湿热气候，要求年均温度在25 ℃左右。但杜仲在我国大部分省区都有分布。倘若我们能发挥资源优势，投入一定的资金、人力和技术力量，加强对植物资源的探索性研究，使一物多用，物尽其用，那么象杜仲--在我国的资源优势，就转变成了一种经济优势，民族优势。