作为一门实用性特别强，且涉及日常生活的应用性科学，她的真正发展，必定有赖于普及化，渗透进百姓的日常生活之中，成为习俗风尚的一大组成。进入宋元后，中医营养学可谓出现了这一明显趋势。

    （一）、寓食养于日常生活

    中医营养学迨至宋代，已进入新的发展时期。宋元明清出现了大量的食养食疗专著，同时在综合性医药著作中也可见到丰富的食养食疗内容。另一方面，饮食保健与中国烹饪的结合也更紧密，许多烹饪著作同时也是饮食保健著作。寓食养于日常生活，寓食疗于医疗之中是这一时期营养学发展的特点。医药家、厨师、养生家都注重在实践中运用并检验饮食保健理论，并促其进一步充实完善，使之更有效地指导人们的日常饮食生活。

    （二）、皇家医著重视食养食疗

    宋代普遍使用饮食治病。《太平圣惠方》是宋朝皇家编撰的医学巨著，书中有二十八种疾病载有食治方法；第96.97两卷则为食治专篇，载有食疗方、保健膳食方160余首；其形色多种多样,有粥、羹、饼、茶、肴等,多数是加入中药的药膳，当然也有不少是纯食物组成的保健膳方。《圣济总录》是在《太平圣惠方》基础上扩展编撰而成的，对食养食疗的基础理论、临床应用、保健膳食方都有较大的发展，对疾病的食治不仅病、证、方齐全，并且单独列出饮食禁忌等，颇为实用。

    受皇室重视食养食疗之影响，民间也热衷于饮食调养。如宋之民间人士林洪，著有《山家清洪》一书，集录了糕饼、粥饭、羹菜、饮品、茶水、果品等各种药膳剂型，计可口佳肴102种，可见当时食养已成为日常的生活方式之一。可以这么说：正是由于官方医著重视食养食疗，故促进了有关食养食疗知识与技巧的进一步普及与日常生活化。

    （三）、金元名医，各有建树

    金元时代的四大名医为彪炳医史的医学大家，他们对中医营养学各有建树。如李杲，临床治病主张补养脾胃，培养元气，力倡饮食养生疗疾。他在《脾胃论》中强调：“元气根于脾胃，与饮食息息相关”。同时指出要处理好药食之间的关系，做到“药不妨食，食助药力”。朱丹溪主张饮食宜茹淡养阴，忌厚味辛辣，他认为饮食厚味太过易导致疾病，故主张淡食养生，特撰《茹淡论》，对老人饮食尤为谨节。“老人内虚脾弱，阴亏性急，内虚胃热则易饥而思食，脾弱难化则食已而再饮饱，阴虚难降则郁而成痰，……所以物性之热者，炭火制作者，气之香辣者，味之甘腻者，其不可食也明矣。……纵口固快一时，积久必为灾害”。可见朱氏注重保健膳食的正确烹制。张从正则突出强调了“药补不如食补”的思想，其著作《儒门事亲》指出：“凡药皆有毒也……久服必有偏胜”。“病蠲之后，莫若以五谷养之，五果助之，五蓄益之，五菜充之，相五脏之所宜，毋使偏倾可也”。“精血不足，当补之以食”。“养生当用食补”。这些思想，都对后世营养学的普及及民众日常生活产生了巨大的影响。  

    陈直也是这一时期的名医之一，他著有《养老奉亲书》，这是一本偏重于饮食疗法与老年保健的专著，较诸西方Floyer氏的《老年保健医药》早600余年问世。他认为老年患者宜先以食治，这不仅因为“老人之性，皆厌于药而喜于食”，更由于食治“贵不伤其脏腑”。陈氏特别强调食饮当与四季摄生之法相结合，并喜用动物的肝、肾、胃、脊骨等佐以米面粟豆为方，制成羹粥汤饼馄钝之类易于消化的食疗方，专供老人服食调养。他所列举的169首食疗方中有79首系专为老人所设，可见其于养老奉亲之拳拳用心。

    （四）、《饮膳正要》：饮食保健与日常烹饪相结合的典范

    元代从世祖起就设有饮膳太医，专门为大内诸君王调配御膳。延右年间曾任太医的忽思慧，就是专司这一要职的。他的职责就是挑选出可以久服的补药，调和五味，配制成各种珍馐美味，以供御膳之用；同时，还需将每日所制的珍品佳肴所用之物，何人所制，功效如何，标注于历，以备查考。有心的忽思慧多年后将各朝所用奇珍异馔、汤膏煎造及诸家本草、名医方术，并日常所必用谷肉果菜，取其性味补益者，集成《饮膳正要》。该书共三卷，卷一计有养生避忌、妊娠食忌、饮酒避忌、聚珍异馔等六篇，其中聚珍异馔记有各种饮食名目94种，还有多种用动物食物和果蔬调制的日常饮食，多数有养生与治疗作用。卷二收载各种保健饮膳方，分诸般汤煎、诸水、神仙服饵、食疗诸病等四篇，系统介绍饮膳方238种,同时讨论了食物利害、食物相反、食物中毒等。卷三则以单味食物为主，介绍诸品的性味、良毒、功效主治、宜忌等，分米、谷、兽、禽、鱼、果、菜、料物诸品，计230种。该书的食疗方均有详细的烹调方法，从而将饮食保健理论与日常烹调实践紧密结合。这些，促使了食养食疗进一步深入民间的日常生活， 成为生活习俗的一个组成部分。此外，该书还记载了较多的蒙古人的饮膳术语、食物名称及卫生习惯。故此书在中医营养学发展史上具有重要的地位。