人赖饮食以维持生命，食物食入后，必须通过消化、分解、吸收、化生精微，转变成气血津液等物质，供全身脏腑等利用。剩余的糟粕、废液则向下传送而排泄。中医学认为这一系列“化糟粕，转味而入出”的过程，就是消化道的升降过程。

    消化道的病理特征是升降失常

    临床上气机升降失常的表现是多方面的，归纳起来，在消化系统的基本病理变化有升降不及、升降太过和升降反常三类。

    脏腑虚弱或气机阻滞则升降不及。如脾气不升，而头昏、便溏；大肠以通降为顺，如腑气虚弱，失其传导，则糟粕停滞而为便秘。

    升降太过是指脏腑气机的升降运行虽与其主导趋势一致，但其程度已超出正常生理范围的病理现象。如胃、小肠、大肠均以通降下行为顺，若通降太过，就会出现腹泻稀便和滑脱不禁等症状。

    升降反常是指脏腑气机的升降运行与其正常趋势相反的病理现象，即当升不升，反而下陷；当降不降，反而上逆。如脾气不升，中气下陷，发生泄泻、脱肛、阴挺；胃气不降，反而上逆，而为嗳气、呕恶等症。

    消化道的用药原则是胃降脾升

    (一)胃宜降，以通为补

    胃本身的疾病有炎症、溃疡、梗阻、肿瘤等。胃运行失常一般均产生疼痛、胀闷、嗳气、恶心、呕吐、反胃、呃逆等症状而影响食欲。故治疗胃病以通降为主。通降是指气滞、湿阻、食积、胃火得以通畅下降，恢复正常的胃运动功能，使进食增加，营养得到补充。诸如消导药、清热药、泄下药和部分理气药，一般均有通下作用，如苏子、代赭石、旋覆花、青皮、枳实、槟榔、沉香、降香、黄柏、大黄等，皆可称为降药，能引药下降。方剂如沉香降气散、旋覆代赭汤、枳实导滞丸等。

    治疗胃病不宜使用补药，其他慢性病需要补药者，也须先治疗胃病。有胃病的人用调理药时，须加入和胃理气药，以防补药碍胃 。

    (二)脾宜升，以运为健

    慢性泄泻脾虚是病机，需用健脾升提之法。黄芪、党参、白术、黄精、山药、扁豆等为健脾益气的主要药物。升麻、柴胡、葛根、桔梗等都是升提药，可作为佐药与健脾药相配伍。组成的方剂如补中益气汤、参苓白术散等，既能治疗慢性肠道疾病，又能补益全身。一般而论，脾虚不宜用降药。部分理气药如木香、砂仁、陈皮、乌药等则能升能降，不论脾病胃病皆可使用。如胃下垂之腹胀为虚胀，中医作为中气不足、中气下陷而论，这与无力型肌张力减弱有关，胃本身并无器质性病变，治以益气升提之法。

    从上可知，胃病与脾病的治疗方法除理气法相同外，其他则相反。胃以用凉药、通药、降药为主，脾以用温药、健药、升药为主。

    胃降脾升法则在消化系统疾病治疗中的具体应用

    (一)胃主降法则的应用

    胃多实证、热证、滞证、逆证，实证用泻，热证用清，滞证用通，逆证用降。故胃病喜用凉药、通药、降药。胃主降有理气以降?v包括利气以降、通气以降、行气以降、破气以降、宽中以降、舒肝以降?w，和胃以降?v包括止酸以降、消食以降、导滞以降、通便以降?w，清胃以降多种方法。其具体应用如下：