目前日本针灸师、推拿师尚不能得到医师待遇，只被称为“医业类似行为”。多年来日本针灸界一直强烈要求给针灸师、推拿师以医师资格，但厚生省对此一直持慎重态度。由于针灸师、推拿师没有医师的“免许证”，故只能针灸、推拿，而没有诊断和使用各种中西药物的资格，亦不能享受医疗保险。虽然自1991年1月起，经多方努力，针灸费可部分地从医疗保险中支付，但条件仍很苛刻。如必须有主治医师的诊断书、实施针灸治疗的同意书等。疾病亦限制在神经痛、类风湿、颈腕症候群、五十肩、腰痛等几个病种。

    日本培养针灸师、推拿师的学校很多，且入学考试相对容易，年龄不限，经2～4年的在校学习后，即可参加国家举办的“行医资格考试”，领取针灸或推拿的许可证”。他们与医师同样具有独立开业的资格。亦可进入综合医院的“汉方科”，在医师的指导下工作，或根据病人需要，独立进行针灸推拿治疗。移民至日本的中国的中医学院毕业生，以及日本来中国的留学生，大多先进入各类针灸学校学习后再参加行医资格考试。

    在日本，针和灸作为两门完全不同的医术，在获取行医执照的考试时，针和灸是作为两门不同的专业来考的。如要作为针灸医生，必须分别获得针和灸的行医执照才行。如果只通过针或灸，就只能用针或灸医治疾病。针医使用灸法或灸医采用外法都被视为违法。