1．早期(19世纪以前)

    公元10世纪，宋代的进出口贸易将中药传入欧洲。

    公元13世纪，在元代做官的意大利人马可.波罗(Marco Polo，公元1254-1324年)在一封书信中谈到针术，他的著作记述了中医，因而欧洲人开始了解这种东方传统医学。

    17世纪，中国的传统医学被旅游者、外交官、特别是传教士介绍到了法国。中国医生琼.休编写的中医、针灸课本在民闻传抄(19世纪中期才得以整理出版)，琼.休说：“必须承认，中国的诊脉方法，较之欧洲医学大师们描述的方法更容易掌握，也更为精确实用。”法国人哈尔文(Harvien. P. P)翻译了中医脉学著作，名为《中国秘典》，并于公元1671年在法国出版。此时，波兰耶稣会来华传教士卜弥格(Michael Boym)介绍了中医的著作，用当时欧洲医学通用的拉丁语出版，引起各国重视。法国在公元1690年、1768年、1813年均有译本或编译本。公元1683年出版的荷兰医生瑞尼(Rhyne GT)的著作也传到法国。

    18世纪，通过驻所在北京的耶酥会士们进行了较多的医学交流，目的在于比较东西医学体系的异同，特别是获取新的制剂。脉法在当时引起了法国医生们的兴趣，而针法却与饮食疗法及各种各样的体操、呼吸法一样被等闲视之。灸与当时在地中海沿岸一带淬的烧灼疗法相比较，则没有受到特别的重视，因而对灸的认识仅仅局限于针法要领的框架之中。

    针刺疗法被试验性地用于医院与大学中是在十九世纪初期。这种试验性应用只是用针直接刺激疼痛部位，而不是利用经络来治疗。

    进入二十世纪，针法迅速销声匿迹，其程度到了仅被反射疗法学科的论文引用的境地。针法再度登上舞台是在1930年斯里艾.道.毛拉恩(音译)的著作发表之后。其后，针法得到了普及与发展。另外，派遣至印度支那的许多法国的越南医师也为其发展作出过贡献。

    半个世纪以前，针法从特殊的或次要的治疗的范围中析出，被纳入一般的医疗行为中，时而其流行还有过热的倾向。现在处于安定状态，且有一定的统一性。

    针法这样普及的原因主要有:

    1、运用神经生理学、神经化学在某种程度上解释清了针法的效果。

    2、1971年针刺使痛觉消失(针刺麻醉)的情报公布于众。

    3、有效的且作用较强的现代治疗法有可导致医源性障碍，或产生不快感等二次效果的作用。

    4、对现代医学的失败之处，针法显示了不可异议的成功。

    法国大量翻译中医文献，如①公元1779年，节译宋慈的《先冤录》，刊于巴黎《中国历史艺术科学杂志》。②公元1847年法国传教士苏伯利昂(Soubrian.L)的《中国药物》问世。③公元1849年朱利安(S.Julien)的《公元3世纪中国所采用的造成暂时麻痹的麻醉药物》出版。④公元1863年，，法国驻华领事达布理(Dabry. P)的《中国医学大全》出版，共680页，其中节译了杨继洲的《针灸大成》，此书成为当时法国针灸师的案头读物。有人统计欧洲在18-19世纪40年代出版的针灸书约50种，以法国最多。但是这些出版物影响并不太大，且每有论误之处。

    19世纪法国的针灸、中医实践，往往脱离整套的中医理论，因而常带有盲目性。例如取穴常在病变局部，或曰“痛点针刺疗法”。萨兰迪厄尔认识到远距离取穴可以治疗头痛，却又说是他创立的“独特电刺系统”，可以说他并未研究过中国针灸学的基础理论。欧洲第一位汉学家，法兰西学院教授埃布尔.雷穆萨特在《谈谈针灸》(公元l825年)一文中，表示一般性赞成针刺疗法，但需深入研究才能评价其疗效。到公元1829年，他又说针刺是“在无知的经验主义指导下“偶然奏效的，可见他知道的是欧洲针刺术，他并不了解中医经典著作。公元1832年克尔伯研究了中医的法文著作后说，欧洲针灸并非正宗的中国针灸。公元1821年，法文《医学辞典》的编者别尔克拉德(B'eclard. P)认为针灸操作的经验至关重要，他倾向于“最好还是让发明针刺疗法的人亲自去操作”。实际上，他反对乱用针灸，主张推广正宗针灸术。其实，19世纪之前，法国就有强调中医理论的人，I.蒂特辛编的110句中医格言，以及坦恩.赖疆、肯普弗尔的有关报告就可为证。还有一位船长达布呈.德.歇桑特，他去进中国，学会了中文，撰写了有关中医的著作《中国医学》(公元1829年出版)，其中340页记述内、外、妇、儿各科疾病的治疗，70页解释经络、腧穴，认为经络是气的循环途径。另有70页论述兽医学，这些著作未被充分重视与研讨。