植物多糖的抗辐射作用

    在现实生活中，随着科学技术和人们生活的现代化，电子电器越来越普遍，人们越来越多的接触辐射，尤其是放疗的肿瘤患者、职业受照人员的辐射性损害日益受到重视。动物实验显示，黄芪多糖、人参多糖、当归多糖、柴胡多糖、灵芝多糖、枸杞多糖、黄精多糖、虫草多糖、芦荟多糖、黄蘑多糖、螺旋藻多糖、红毛五加多糖、云芝多糖、木耳多糖能保护小鼠免受辐射损伤。其实，不论是植物、动物或微生物来源的多糖，都具有一定的抗辐射作用，其机理一般是认为多糖通过强化造血系统和活化吞噬细胞的作用来提高机体对辐射的耐受性。

    植物多糖的抗菌、抗病毒作用

    大量研究表明，许多多糖对细菌和病毒有抑制作用，如艾滋病毒、单纯疱疹病毒、流感病毒、囊状胃炎病毒等。实验证明，银杏胞外多糖与银杏叶多糖可显著抑制致炎剂引起小鼠耳肿胀和毛细血管通透性增加，表明它们具有抗炎作用；紫基多糖不仅能抑制如金黄色葡萄球菌等革兰氏阳性菌，对革兰氏阴性菌如藤黄色八叠球菌也有抑制作用。大多数多糖的抗病毒机制是抑制病毒对细胞的吸附，这可能是多糖大分子机械性或化学性竞争病毒与细胞的结合位点有关。因此，利用植物多糖的抑菌作用，把植物多糖作为食品中的一种成分，既可以防腐，有可以为产品增加附加值。在国内，已有利用植物多糖进行抗艾滋病的研究，在某种程度上为开发可替代传统的价格昂贵且副作用较大的抗病毒药物指明了一个方向。

    植物多糖与延缓衰老

    在传统的中医延缓衰老的古方中，基本上是以植物药为主，含量较高的成分多为糖类。现代科学提出了衰老的自由基学说，其基本要点是：在正常情况下，机体内自由基的产生和消失处于动态平衡状态下，即自由基在不断产生，同时也不断被消除，以维持机体的正常代谢，但当机体衰老时，自由基产生的量比较多，同时机体清除自由基的能力却降低了，过剩的自由基对机体组织进行攻击，机体的功能发生紊乱与障碍，而呈现衰老的症状。有研究显示，油柑多糖能影响自由基的活性，其活性的大小与多糖的量有关。肉苁蓉多糖能延缓皮肤衰老，增加胶原纤维含量，改善皮肤弹性，激活超氧化物歧化酶，降低体内脂褐质的堆积。黑木耳多糖具有清除超氧阴离子、抗氧化及保护线粒体的功能。而枸杞多糖的抗衰老作用更为突出，对机体多种生理、生化功能的促进与调节作用更为全面。另外，何首乌、人参、黄芪、女贞子的多糖都有一定程度的抗衰老作用。

    植物多糖的保肝作用

    有研究表明，北五味子粗多糖有保肝作用，能降低小鼠的肝损伤；枸杞多糖可降低肝组织丙二醛的含量，这两种多糖都能提高肝糖原含量，从而提高机体的能量储备，有利于抵抗有害物质对肝脏的损害。

    植物多糖的其他作用

    黑木耳多糖与银耳多糖可明显延长特异性血栓及纤维蛋白栓的形成时间，表明具有抗血栓作用。茶叶多糖也具有抗凝血、抗血栓作用。日本专利报道，从丹参中分离出丹参多糖能够抑制尿蛋白的分泌，减缓肝肾疾病症状，可制成口服或肌注制剂，减少由于长期服用双嘧达莫等类固醇或血小板抑制剂造成的不良反应。
   
    二、植物多糖的应用前景

    植物多糖广泛生物活性已逐渐被人们认知，植物多糖参与机体各种生理代谢，具有调节机体免疫、抑制肿瘤、延缓衰老、降血糖血脂、抗辐射、抗菌抗病毒等生物活性，其独特活性和来源的天然性在保障人体健康应用中具有强大潜力。人们通过对植物多糖的研究，借植物多糖的临床资料来研究它的保健作用。

    随着对多糖生物活性的研究深入，多糖的生物活性机理，功效因子会更加明确，它的应用领域也将会更加拓宽。然而，由于多糖本身结构比较复杂，种类繁多，其结构测定和分离纯化有很大的难度；有些多糖在天然植物中的含量低且不易分离及多糖的药理作用与诸多因素有关，给多糖的研究和应用带来许多的挑战。这需要相关行业的人士共同应对。

    近些年，随着生活水平的不断提高，人们的健康保健意识在逐渐增强。多糖作为保健食品的主要成分己悄然兴起。我国多糖资源丰富，尤其是来源于中草药的植物多糖，应用历史悠久，具有巨大的开发前景。通过对多糖的构效和量效关系的研究，人们将会利用我国丰富的多糖资源，生产出高附加值的以多糖(或复方多糖)为主要成份的保健食品，以提高人民身体素质、增进健康、提高生活质量。