半夏为天南星科植物，其块茎具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的作用。主治呕吐、反胃、咳喘痰多、胸膈胀满、头晕不眠等症。

    一、植物学特征半夏为多年生草本植物，高15～30厘米。块茎近球形，叶出自块茎顶端。叶柄长6～23厘米。在叶柄下部内侧生一白色珠芽。一年生的叶为单叶，呈心形，两年后为3小叶的复叶，小叶呈椭圆形至披针形，中间小叶较大，叶子两面光滑无毛。花期在5～7月，果期在8～9月，浆果成熟时呈红色，果内有1粒种子。

    二、生物学特征半夏每年出苗和倒苗两次，3月上旬地温渐高，从母块茎顶部生出叶子，即为第一次出苗，6～8月倒苗。第二次在9月出苗，10～11月倒苗。半夏的种子、珠芽和块茎只要条件适宜均可萌发。半夏喜温和湿润的环境，怕高温、干旱和强光照射，一般野生于河边、沟边、灌木丛中和山坡下。半夏块茎的耐寒能力很强，0℃以下能在地里正常越冬。半夏是耐阴而不是喜阴植物，在适度遮光条件下，能生长繁茂，在半阴条件下生长最为适宜。

    三、种植技术（一）选地、整地 半夏根较短，喜水、肥，以选富含腐殖质的沙质壤土为宜。整地前，每亩施腐熟的圈肥或土杂肥2500～4000公斤、过磷酸钙15～25公斤，混合堆沤后做基肥，深翻20厘米深，耙细整平，做1.2米宽的高畦或平畦。前茬可选豆科作物，也可和玉米、油菜、果、林等进行套种，在半阴半阳的缓坡山地也可种植。（二）繁殖及种植方法1、块茎繁殖。两年或3年生的半夏萌出的小块茎，可做繁殖材料。在半夏收获时选取直径0.7～1厘米的小块茎做种，并稍带些湿润的沙土，储藏于阴凉处，以待播种。春季日平均气温在10℃左右即可下种。此方法能使块茎增重快，当年就可收获。在整好的畦内进行双行条播。