所谓“天人相应”，指人是“天地合气”的产物，是自然界的一部分；自然界的四时转换、气候变化、日月运行、地理条件等都会影响人体的生理功能及病理变化；同时人体也具有调节机体适应自然变化的能力；医学能够正确认识“天人”关系，为诊断、治疗及预防疾病而用。这才是中医学“天人相应”理论命题的准确内涵。

　　“天地合气”为人，气是“天人相应”的中介

　　《素问.宝命全形论》说：“夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。”“人以天地之气生，四时之法成。”人的生命是“天地合气”的结果，也即自然的产物；同时生命蕴育着四时节律:“故阴阳四时者，万物之终始也，死生之本也，逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道。”（《素问.四气调神大论》）已涉及到人体生命运动存在着四时（年）节律的生物钟问题。

　　《黄帝内经》认为“气”是沟通天人之间联系的中介物质，《灵枢.逆顺》说：“气之逆顺者，所以应天地、阴阳、四时、五行也。”气的逆顺是人应天地、四时的原故。进而可理解为人体内气的运动正常，人就可以应天地、四时。

　　自然变化对人体产生影响

　　自然界的日月运行、四时转换、气候变化、地理条件，都能影响人体的正常生命运动，乃至疾病变化，甚至治疗用药的效果。

　　首先，日月运行对人体生理、病理的影响。《灵枢.岁露论》说：“人与天地相参也，与日月相应也。故月满则海水西盛，人血气积，肌肉充，皮肤致，毛发坚，腠理郄，烟垢著。当是之时，虽遇贼风，其入浅不深。至其月郭空，则海水东盛，人气血虚，其卫气去，形独居，肌肉减，皮肤纵，腠理开，毛发残，    理薄，烟垢落。当是之时，遇贼风则其入深，其病人也卒暴。”讨论了月的圆缺对人体生理、病理的影响。

　　《灵枢.顺气一日分为四时》则探讨了日的变化对人体疾病病情的影响说：“夫百病者，多以旦慧昼安，夕加夜甚，……朝则人气始生，病气衰，故旦慧；日中人气长，长则胜邪，故安；夕则人气始衰，邪气始生，故加；夜半人气入藏，邪气独居于身，故甚也。”

　　其次，四时更替也能影响于人。“东风生于春，病在肝，俞在颈项；南风生于夏，病在心，俞在胸胁；西风生于秋，病在肺，俞在肩背；北风生于冬，病在肾，俞在腰股；中央为土，病在脾，俞在脊。故春气者病在头，夏气者病在脏，秋气者病在肩背，冬气者病在四支。故春善病鼽衄，仲夏善病胸胁，长夏善病洞泄寒中，秋善病风疟，冬善病痹厥。”（《素问.金匮真言论》）“人与天地相参，故五脏各以治时感于寒则受病，微则为咳，甚者为泄为痛。乘秋则肺先受邪，乘春则肝先受之，乘夏则心先受之，乘至阴则脾先受之，乘冬则肾先受之。”（《素问.咳论》）形成了著名的“四时五脏”理论，即《素问.金匮真言论》提出的“五脏应四时”。

　　再次，气象变化对人体亦有影响。《素问.经络论》说：“阳络之色变无常，随四时而行也。寒多则凝泣，凝泣则青黑，热多则淖泽，淖泽则黄赤，此皆常色，谓之无病。”指出气温变化对人体脉络色泽变化的影响。