中医动物实验，特别是证候动物模型实验的迅速发展，提出了中医与实验动物学关系的问题。这一问题由两方面组成，一是现代医学实验动物学的知识和成果必须在中医动物实验中切实得到应用，如按特殊要求选择在遗传、微生物控制、健康品质方面均为优秀的动物作为受试对象；二是中医丰富的经验能否在实验动物学的多个领域得到应用，也即中医对医学实验动物学可能做出何种贡献？这方面是本文所要讨论的。

    对把中医学知识运用于实验动物学领域的讨论，是从1982年"全国中西医结合虚证与老年病会议"上开始的，周金黄、谢少文等专家在会上提出要结合中兽医知识选用证候模型的受试动物，这一想法在以后中国中医研究院以马属动物驴制作脾虚证模型的论证及实践中得到体现；1986年陈泽霖从舌象与人的相似出发推荐用猪制作急症模型；1989年仝小林从汗、舌的出发也提出用小型猪制作"脱证"模型最合适；同年彭成则提出中医实验动物学概念。
 
    中医有许多经验相对于现代医学来说是独特的，而且这些经验在现代科学方式下不断发展。如：①独特的评价标准，证、病、症等；②独特的处置措施，如中药、针灸、养生方法等；③独特的观察指标，如舌、脉、汗、神、色等；④独特的认识方法，如"审证求因"等。这些独特之处的广泛性、正确性、重要性就是中医对医学实验动物学有所贡献的起点。从这些特点出发，中医在实验动物的培育、选择、饲养管理等方面都可发挥重要作用，补充或改变现代医学实验动物??学。

    中兽医是特别应该提到的一个学科，它的本质也即中医学在动物学的应用，有许多现成的经验可借鉴。但必须注意它的传统研究对象是大型动物，特别是马、牛、驼、羊等。

    中医学应用于实验动物学，其实质就是实验动物学领域的中西医结合，因此，中西医结合其它先行领域的历程、途径、方法、经验、学术成功点将成为它的参照物。

    我们用设想、例举形式说明中医学如何应用于实验动物学。

    一、用独特的标准评价动物

    中医对健康人及患者有其独特的评价角度，如从阴阳五行、八纲、脏腑、气血津液、六经、卫气营血、三焦等方面"辨证"衡量体质及病态。这些标准如用于动物，可作为培育、选择、饲养实验动物的依据。

    1.中医证候中有一类具有如下特点：与正常体质之间呈渐变关系，全身性，慢性，机能性改变为主，如脾虚、肾虚、血瘀、痰湿证等，这类证候与现代医学疾病概念间有很强的互补性，成为中西医结合的研究热点。这类证候及其相关体质可使实验动物的评价体系更加完善。 　

    2.中医证候与现代医学各种疾病之间有普遍的可组合性，即同病异证和异病同证。而且这些组合往往反映疾病的本质，即同一病种在不同证候情况下有不同的病理机制。因此，研究这种组合能加深对人和动物疾病病理及治疗的认识。

    3.从活体舌象看正常实验动物的体质：我们曾观测了7种正常实验动物的舌象，发现有的动物舌象与人相似，如615小鼠舌质淡红，不同年龄、性别均如此。许多种大小鼠舌象与人不同，并有性别、年龄的差异。如BALB/C小鼠舌质明显比人偏红，小年龄组比大年龄组更红，小年龄组中雄性比雌性更红，且与易怒一致；昆明小鼠舌质比人淡，小年龄组比大年龄组更淡；Wistar 大鼠大龄者舌质苍老、暗、根部有黄腻苔，小龄者则舌质嫩、无苔；英国短毛豚鼠舌质比人嫩。舌象是中医判断体质的重要依据，"舌质主正气，舌苔候邪气"，因此，上述结果表明，在人与动物之间，不同动物、不同品系、不同年龄、不同性别之间体质的差异是客观存在的。在选择受试动物、饲养条件、培养证候天然模型时应考虑这一情况。

    4.马和驴的不同体质：马和驴是同属动物，但在中兽医看来二者禀性截然不同，马在五行中属火，"午者阳火也，应乾象而生马"。马不耐干渴，易生疔疮，春季马应划鼻、放血以泄体内热气，否则夏季易得热病。这些都说明马的热性体质。而驴则没有这些习性，相反是一种耐干渴的动物。

    5.鹅可能是天然的肝郁动物：鹅在家禽中脾气较为暴躁，攻击性较强，这种习性已被利用来看家，看护小儿。鹅的肝脏较大，虽然中医"肝郁"的肝不全等于解剖上的肝脏，但仍有一定联系。如肝病患者多脾气暴躁或抑郁；有的肝郁证模型用四氯化碳肝损伤方法制作；小儿肝脏体积较大，中医认为小儿体质是"肝常有余"。所以，有理由认为鹅可能是一种天然的肝郁动物。

    6.其它。如公马母马体质不同，"儿马精气不足，骡马血气不足，儿马撤血而泻火，骡马惜血而养妊"，等。

    对中医证候病理的现代研究已有较大进展，如虚证的细胞免疫功能降低，脾虚证的锌水平降低，木糖吸收率下降，肾虚证的内分泌改变，热证的儿茶酚胺水平增高等。动物体质评价要注意应用这些指标。