中国是个多民族国家，各民族在与疾病抗争、维系民族生存繁衍的过程中，以各自的生活环境、自然资源、民族文化、宗教信仰等为根基，创立了具有本民族特色的医药体系。我们少数民族使用的、以本民族传统医药理论和实践为指导的药物，称为民族药。

    （1）民族药的种类概况

    民族药发源于少数民族地区，具有鲜明的地域性和民族传统。据初步统计，全国55个少数民族，近80％的民族有自己的药物，其中有独立的民族医药体系的约占1/3。建国以来，由于党和政府的关怀、重视，民族药的发掘、整理、研究工作取得了显著的成果，出版了一批全国和地区性民族药专著。据有关资料报道，目前中国民族药已达3700多种。

    《中国民族药志》是在全面调查、收集中国少数民族所用药物的基础上选编而成的民族药的荟萃，已出版的第1卷收载了39个民族的135种药物，基原种511个；第2卷收载35个民族的120种药物，基原种425个。《中华人民共和国药典》1977年版收载了11个民族的士32种药物。1985和平共处1990年版各收载了4个民族的12种药物，其中藏药有土木香、总状土木香、小叶莲（鬼臼）、毛诃子、余甘子；蒙药有广枣、冬葵果、草乌叶等藏药、蒙药共用的有沙棘；维药有菊苣、毛菊苣、黑种草；傣药有亚乎奴等。

    《中药大辞典》包含的民族药有藏药404种、傣药400种、蒙药323种、彝药324种和畲药200种。

    中国民族药的起源、发展、理论体系的形成以及用药种类等各有其特色，这里仅以藏、蒙、维、傣、壮五个民族药为代表，作一简要介绍。

    1)藏药

    藏药是在广泛吸收、融合了中医药学，印度医药学和大食医药学等理论的基础上，通过长期实践所形成的独特的医药体系，迄今已有上千年的历史，是中国较为完整、较有影响的民族药之一。藏药历史上有许多经典著述，成为今天研究藏药的主要文献和藏药种类发展的历史记录。

    《月王药诊》是较早的一部藏药史籍，收载的药物包括植物类440种、动物类260种、矿物类80种，其中300多种药物为青藏高原特产，多数药物沿用至今，如螃蟹甲 、伞梗虎耳草、耳草、囊距翠雀、船形乌头、喜马拉雅紫茉莉、纤毛婆婆纳、水柏枝、翼首草、毛瓣绿绒蒿、蓝石草、乌奴龙胆、山莨菪、樟牙菜、青稞、熊胆、牦牛酥油和糌粑等。

    《晶珠本草》是收载藏药最多的一部大典，涉猎广泛，有着浓郁的藏民族特色，被誉为藏族的《本草纲目》，该书收载的药物种类有75％为现今所用，其中30％属藏医专用，据统计，涉及1200个基原动、植物种。

    现代藏药应用的地域，除西藏自治区以外，还包括青海、四川、云南和甘肃等省所属的一些藏族自治州和自治县。青藏高原是藏药的主要产地，据有关单位的调查，藏药资源有2436种，其中植物类2172种、动物类214种、矿物类50种。青海占据着青藏高原的北部和东部地区的广大地区，据调查，省内有药用资源1294种，其中植物类1087种、动物类150种、矿物类57种。全省常用的几百种藏药中有70％采自青藏高原，据四川阿坝藏族自治州调查，全州有藏药资源1000多种；甘孜州1127种中药资源中有23％为藏医所用。

    从有关资料的统计来看，目前中国有藏药3000种左右，西藏是藏医药的发源地，藏药应用历史悠久。这一地区常用藏药有360多种，主要来源于菊科、豆科、毛莨科、罂粟科、伞形科、龙胆科、蔷薇科、玄参科、十字花科和百合科等植物，重要的药用属有：绿绒蒿属、马先蒿属、紫堇属、报春花属和虎耳草属等。常用藏药中，含生物碱的种类约占50％，这些活性较强的成分多见于乌头属、翠雀属、唐松草属、莨菪属、槐属、龙胆属和小檗属等药用植物。例如，大黄是一味重要的藏药，青藏高原分布大黄属植物28种，其中藏药应用的有21种，藏药用大黄分为上、中、下三品：上品（君母札）的种除掌叶大黄、唐古特大黄之外，尚有藏边大黄 、喜马拉雅大黄、塔黄，西藏大黄等，青海、甘肃等地还用波叶大黄；中品（曲什札）有穗花大黄、歧穗大黄、长穗大黄、网脉大黄、心叶大黄、红脉大黄、卵叶大黄；下品（曲玛札）有小大黄。

    目前，藏药已制定了统一的用药规范，即由西藏、青海、四川、甘肃、云南、新疆等6省区合编的《藏药标准》，共收载藏药227种，其中植物类197种、动物类17种、矿物类13种，主要种有：藏茴香、山莨菪、藏党参、藏紫草、水母雪莲花、唐古特红景天、堪巴色宝（阿氏蒿）、曲玛孜（打箭菊）、达玛（凝花杜鹃）、野牛心、秃鹫、紫草茸、紫胶虫等。

    2)蒙药

    蒙药是在蒙古民族传统医药学基础上，汲取了藏、汉等民族以及古印度医药学理论的精华而形成的具有民族风格的、独立的医药体系，在中国民族药中占有重要地位。

    历史上，蒙古族涌现出许多优秀的蒙医药学家和著名的蒙药典籍，其中较有影响的有18世纪的松巴•堪布-伊舍巴拉吉尔的《西勒嘎日•莫隆》（《识药晶鉴》）是蒙药的奠基篇，收载蒙药390种。同时代的察哈尔镶白旗的洛布桑•索勒日哈木著有《曼奥.西吉德》（《药物识别》），全书分为四部，共收集药物678种。19世纪初，内蒙古哲里木盟奈曼旗的占布拉通尔吉用藏文编著了《李斯尔•米格金》（《本草图鉴》），收载蒙药879种，成为今天学习和研究蒙药的主要经典。

    现代蒙药发展较快。据统计，中国现有蒙药2230种。目前，除内蒙古自治区外，我国东北和西北的许多蒙族聚集地也都使用蒙药。

    内蒙古自治区经过多年的资源普查，初步摸清了蒙药资源，全区共有各类蒙药资源1342种，其中植物类926种、动物类290种、矿物类98种，其他类28种；本区内常用蒙药有500余种，商品蒙药约400种，还有民族专用药260种。内蒙古自治区制定的《蒙药标准》收载药材和成药522种。

    蒙药中具有民族特色的主要药用种类有：森登（文冠木、乌和日_西鲁斯（蒙古山萝卜）、阿拉坦花-其其格（金莲花）、昂给鲁莫斯-毕日阳古（香青兰、敏吉一茵一苏日（紫筒草）、巴嘎一塔日奴（瑞香狼毒）、嘎顺-包日其格（苦豆子）、楼格莫日（糙苏）、汗达盖一合勒（肾叶橐吾）、敖朗黑布（绶草）等。

    蒙药中，麝香、丁香、荜茇、豆蔻、香青兰、马钱子、水银和草乌等用得较多；配伍中凡用草乌，多数必配阿如勒（诃子）。