在半干旱气候条件下，以旱生的多年生草本植物占优势组的草原植被称干草原，又称典型草原。真草原，处于草甸草原和荒漠草原的居间地带，在各类草原中所占面积最大。中国的典型草原分布于内蒙古高原丘陵起伏的中部、东北平原的西南部、锡林郭勒盟到鄂尔多斯高原和黄土高原北部；天山、阿尔泰山、祁连山等山地林带以下，也有大面积呈带状草原；宁夏南部、陕西和甘肃也有一定分布。干草原区为寒冷、干旱的大陆性气候，常刮旱风，热量充足，降水量为250一400毫米，多集中于夏季，春旱比较严重，冬季少雪；土壤以暗栗钙土和淡栗褐土为主，腐殖质层可深达35毫米，肥力较强。本区地处温带向暖温带过渡地区，自然植被属泛北植物区系，喜暖的亚洲中部草原成分中尤以蒙古草原类型在植被构成中起主导作用，植物构成属东亚区系成分，一些耐旱种类占较大比重，主要为禾本科、菊科，豆科、蔷薇科的一些属、种。与草甸草原相比较，干草原的植物种类显著减少，其建群种多由典型的旱生或广旱生植物组成。由于光照较充足，热量条件较好，但干旱、寒冷和多风时间长、降水不足等原因，导致喜阳光、耐旱、耐寒的野生植物种类生长繁盛，并多为根系比较发达的中旱生植物。常见的大宗和地道药材有甘草、麻黄、防风、黄芪、柴胡、赤芍，北苍术、玉竹、黄精、辽藁本、黄芩、郁李仁、款冬花、银柴胡、远志、知母等，均为干草原的典型种类。此外，还有多种野生中药材资源，如威灵仙、苦参、地榆、茵陈、金莲花、草乌、翻白草、百里香、山杏、细叶百合、苍耳、瓦松、贯众、白鲜皮、龙胆，漏芦、华北大黄、老鹳草、益母草、旋覆花、紫草、牛蒡子、蒲公英、细叶白头翁、细裂白头翁、瑞香狼毒、蒺藜、秦艽、列当、狭叶米口袋、?蓄、珠芽蓼、单子麻黄及百蕊草等。栽培的中药材有30多种，除黄芪、知母已形成商品基地外，还有地黄、玄参，白芍、白芷、丹参、款冬花、板蓝根、薏苡、薄荷、枸杞子、党参、牛蒡子和沙棘等，其他分布较多的野生药用植物还有线叶菊、麻花头、柴胡，独行菜、草木樨状黄芪、阿尔泰狗哇花、草芸香、芯芭、沙米、猪毛菜、瓣蕊唐松草、二裂委陵菜、达乌里胡枝子、二色棘豆、瓜子金、披针叶黄华、乳浆大戟、沙茴香、二色补血草、达乌里龙胆、东北鹤虱、蒙古鹤虱、蒙古莸、香青兰、蒙古糙苏、岩败酱及华北蓝盆花等。旱生灌木药用植物有小叶锦鸡儿、猪毛蒿和细叶小檗等。在接近荒漠草原处分布有斜升龙胆，细叶葱等。

    本区动物区系属于古北界和中亚亚界的蒙新区，栖息着一些特别适应于干旱环境的动物，个别东洋界动物种亦渗入本区。药用动物主要有马鹿、麝、熊、野猪、刺猬、蝎、土鳖、蛇类、獾及一些鸟类，家养动物中可供药用的有牛、马、驴、狗、梅花鹿、家鸡和乌骨鸡等。药用矿物种类较多，分布也广泛，尤以石膏和龙骨为重要品种，主要分布于内蒙古伊克昭盟干旱草原、乌兰察布盟和卓资山一带，此外，还出产云母、白石英、阳起石、禹粮石、麦饭石、蛇含石和寒水石等。