藏北高原位于青藏高原中部和西北部，是青藏高原上地势最高、面积最大的高寒地带。高原上分布着一系列东西走向连绵起伏的山岭，平均海拔4000-5000米。藏北高原深居大陆内部，气候寒冷而干燥，最冷可达-40C以下，是青藏高原大范围的寒冷中心和冻土层广泛分布的区域，也是青藏高原旱季大风持续期最长、风力最强的地区。降水稀少，并由东南向西北递减，大陆性气候特征强烈。冬季多风，夏季比较湿润，年降水量为100-300毫米。土壤有强烈的石灰质反应，钙积层显著，含碎石砾质。东南部广布高山草原，西北部为高原荒漠地区。本区多为草原和荒漠植被，植被结构稀疏、简单，草层低矮，一般高15-20厘米，覆盖率在30-50％；中药资源种类较少。

    本区东南部广布的高山草原又称羌塘草原，无乔木生长，灌木也少，多为禾草类及蒿属植物。本区约有药用植物50-60种，主要种类有瑞香狼毒、火绒草、鼠曲风毛菊、水母雪莲花、异叶青兰、高原毛莨、二裂委陵菜、高原大戟、外折糖芥、青海刺参、高山唐松草、珠芽蓼、小叶棘豆、高山龙胆，以及多种大黄属、龙胆属、报春花属、虎耳草属植物。灌木类药用植物有膜果麻黄、山岭麻黄、水柏枝、马勃、马尿泡、绿绒蒿和莪大夏等。本区西北部为高原山地荒漠地区，植物生长期很短，分布的基本上是耐旱、耐寒、耐碱的种类。药用植物不多，主要有鼠曲风毛菊、高山葶苈、黄花软紫草（假紫草）、中麻黄、雾冰藜、叉枝鸭葱、驼绒藜、山岭麻黄、珠芽蓼、绿绒蒿，马尿泡、人参果、莪大夏、沙棘、甘青青兰、刺参，以及多种红景天属、乌头属、铁线莲属植物。

    本区分布的药用动物主要有藏羚、藏绵羊、藏山羊、野牦牛、野驴等。药用矿物有资源丰富的硼砂和大青盐，以及石膏、芒硝、玛瑙、硫、砷和天然碱等。