无可否认，韩国正成为我国越来越重要的中药贸易伙伴，有数字为证：2004年1至8月份，我国对韩国出口达到3133万美元，比2003年同期增长43.35%；韩国已经跃升为我国中药贸易的第四大伙伴国。据统计，韩国中药材市场容量在1.2亿美元左右，其中60%~80%依赖进口，中药材最高进口规模接近1亿美元。因此对于中药厂家来说，韩国市场还有相当大的空间。

    相近的文化背景让中医药在韩国的境遇要比西方国家好得多，在韩国，东西方两种医药均可享受到医疗保险，并有56个成方制剂、68个单方制剂作为药品进入健康保险。韩国汉城有一条近两公里的汉药商街，有500多家中药店及中医诊所，中药品种齐全。民众倾向健康投资，重视中药，购买沙参、枸杞子、当归、保健茶和黄芪进补，对绿茶也十分喜爱。面对如此巨大的市场，如何迅速切入？首先要熟悉韩国的相关制度。
                        
    韩国的中药材政策
                        
    自1993年开始，韩国制订“进口中药材供需调控运行方针”，选择了占国内中药材72%产量的70种中药材，以调控国内市场需求和保护国内中药材产业为由实施进口限制。但此后调控对象逐渐减少。
                        
    2001年初，韩国政府修改和制订《中药材供需与流通管理规定》规定，为促进中药材的生产、研究和品种开发，保障中药材质量和流通价格稳定，对韩国国内种植和采集较多的中药材、国内生产量超过市场需求量的中药材，以及品质优良的中药材继续实施供需调控，名单包括枸杞子、当归、高刺参、杜仲、麦门冬、白首乌、白芷、白术、山茱萸、柴胡、五味子、白芍药、红芍药、地黄（鲜的或干的）、苍术、川芎、天麻、泽泻、何首乌、黄芩、黄芪等21种药用中药材。以药用为目的上述21种中药材的进口量和市场分配，由被授权的医药品进出口协会所属的“中药材供需调节委员会”决定；以食品名义进口时，除白芷、柴胡、泽泻3种外，其他18种不受该制度限制，实施自由进口。对以食品名义进口后转做药用的，处以巨额罚款、罚没货物和3年以下有期徒刑。
                        
    “中药材供需调节委员会”是一个为非常设机构，由政府部门、有关协会、中药材生产团体和医药专家等16人组成，他们每2个月举行一次定期会议，依据韩国国内中药材市场动向，研究调整21种中药材是否需要进口及具体的进口限制数量。
                        
    该制度是韩国限制中药材进口、保护本国中药材生产的歧视性措施。但韩国医药品进出口协会称，对21种中药材进口实施调控，主要是考虑了其在韩国药用市场的特殊性，又不限制以食品名义进口。今后将根据市场需求和改善贸易进口限制的要求，逐步减少调控对象产品。
                        
    2002年韩国取消了对高刺参、杜仲、麦门冬、白芷、红芍药、苍术、天麻、何首乌、黄芩9种中药材的进口限制。
                        
    但2002年1月份，韩国又以2001年度我国部分农产品抽样检验不合格率较高为由，对我国枸杞子、当归、黄芩、黄芪、干桔梗等产品实施二氧化硫精密检验措施，这意味着上述产品对韩出口均需逐批接受精密检验，而不是通常的抽样检查。2004年12月，韩国相关部门又出台规定，要求出口到韩国的枸杞、黄芪、桔梗等中药饮片须持卫生检疫证方能出口。