近几个世纪以来，西方医学遵循“还原论”的研究思路和方法，采用实验性的生物医学模式和与科技紧密结合的医学研究模式，形成了现代生命科学的研究主流。然而，近几十年来，随着人们对高血压、心脑血管病、肿瘤、糖尿病以及慢性肝病等复杂疾病的认识逐步加深，还原论方法的局限性日益显露出来，现代医学面临着复杂疾病模式的严峻挑战，整体观的重要性开始被科学界重新认识。

    为此，近年来很多学者围绕医学模式开展了研究和讨论。以“还原论”为基础的西方医学界由于在解决生命科学中许多复杂问题方面遇到的困难而悄然发生变化，出现了循证医学、系统生物学、整合医学等新理念和新学科。一些学者认为，当代医学模式应从单纯的生物医学向“环境-社会-心理-生物-医学-工程医学”模式转化，重视生命科学的复杂性和整体性研究已成为新的发展趋势。而以整体观为主要认识方法的中医药学理论，与当代生命科学发展趋势不谋而合，中、西医药学在各自的发展中，逐步系统整合，形成创新医药学体系的历史机遇正在来临。

    同时，近年来以系统生物学以及复杂性科学的蓬勃发展，为研究现代医学模式和中医药学提供了可能的新思路和新的方法论。复杂系统科学问题与当今科学的四大前沿－生命科学、物质科学、信息科学和认知科学中大量的关键科学问题密切相关。新时期的人体健康科学既关注生物化学作用的分子信息，也注重人体作为一个整体的系统特征，并开始注意研究在社会和自然环境中的人。这种科学观正在逐渐冲破经典科学还原论的认识论局限，开始采用复杂系统论的思维方式。从整体论出发，以复杂系统等研究方法为手段，探索解决中医药学发展中的复杂问题；同时从中医药学研究的实践以及疾病的复杂现象和复杂性特点出发，提出复杂系统研究的创新思维和研究方法，这对于推进中医药学理论研究与医学科学的发展具有深远意义。

    对现代医学研究模式的研究和讨论，主要目的是为了适应现代人类生活环境和生活方式的改变，应对复杂疾病模式的挑战和满足人民健康的需求，逐步实现科学和人文、还原论与整体观、简单与复杂、宏观与微观相结合，以系统生物学、复杂科学等多学科的新思路和新方法，发挥中、西医药学各自的优势，促进我国医药学的创新与发展。