多少人曾梦想在外国生活？异地的月光吸引了中国人的视线，然后，足迹印上另一国度时，真正的生活体验才刚刚开始。孔子的《春秋》有云：“夷狄入中国，则中国之；中国入夷狄，则夷狄之”，这早已说明在文化上的不同而非种族上的区别，而对勇于“夷狄之”的华人，早已另辟新路，在陌生的异乡，踏出了一条属于自己的路，一条代表了华人于异地心路历程、生态环境的文化之路--唐人街。
   
    既熟悉又陌生
  
    唐人街作为一个群体的华人形象，往往是外国人认识中国的第一个窗口。走在英国主要的大城市里，你会发现唐人街几乎是每个城市的必备品。在那里寻找出熟悉的文化--唐人街美味的中餐馆、民族商品还有那华人风俗；而陌生的，是唐人街与英国主流社会相隔离的、封闭的社区生活。
   
    多少年来，唐人街延续着自己的传统，与外界来往甚少，而外地华人第二代、第三代的子女，通过高等教育的桥梁，融入了英国主流社会，也就脱离了唐人街。
   
    唐人街反显得弱势与落后，与迅速发展壮大起来的现代中国形象已不相应，与越来越多受过高等教育的海外华人形象差距也越来越远，而英国部分华人领袖们正在思考如何改变这种情况。
   
    近日在曼彻斯特一个“英国华人的机遇”研讨会上，英国西北华人协会会长李启鸿博士反复强调的一种想法，值得深思，他说：抓住机遇，把唐人街华人、第二代华人和留学后移居英国的新华人都团结起来，学会在英国主流社会中发展和争取自身利益，树立现代华人新印象。
   
    历史性平等对话
  
    据了解，研讨会的主讲人一半是曼彻斯特或西北地方议会、工商会、发展局、大学的领导人和王室代表，一半是成功的华人代表，近百名在英各界华人精英出席了会议，会议语言全部使用英语。而且，研讨会虽由中国驻曼彻斯特总领馆、曼彻斯特工商会、曼彻斯特大学、西北华人协会主办，会场却选择了拥有百年历史的曼彻斯特大学理事会议大厅，而不是选择中餐馆又或中资机构的会议室，模式像极了英国主流社会。    

    曼彻斯特市议会的副议长罗宾逊，概述了市议会与唐人街从老死不相往来、改变到把唐人街看作曼城经济发展增长点的变化。