国际植物药市场是一个正在发展并拥有巨大增长潜力的市场。从当前国际药物市场来看，化学合成药物即西药在药品市场上占相对主导地位，约占70％。由天然药物制成的药品虽然只占30％，年销售额270亿美元，但近年来却以年增长10％的速度发展，速度高于化学药品[1]。显然，植物药已成为研究新药的源泉。目前，在全世界25万种高等植物中开发利用和研究过的植物不超过10％，但制成的植物药已超过4000种，总产值达上百亿美元，预计到2050年全球常用植物药将达6000种[2]，这显示了国际市场上植物药发展的广阔空间。然而，在国际植物药市场中占主导地位的是欧洲草药制剂和日、韩汉方制剂。我国中药多以附加值低的中药材出口为主，虽然近年来中药提取物出口的数量呈上升趋势，但在国际市场的份额仍很低，这与我国几千年的中医药文化极不相称。因此，国际植物药发展形势应当引起我们深思，国外植物药发展经验也值得我们借鉴。

    1德国植物药发展

    欧洲植物药市场是全球最大植物药市场之一，有700年的悠久历史。在欧共体成员国中，德国是使用植物药国家的典型代表，不仅影响欧共体草药法规的制订，而且多少也影响到美国的决策，所以对德国植物药发展进行研究具有重要意义。

    1--1发展历程

    从1965年开始，欧共体就有法令对植物药给予高度重视，认可草药是药物而且承认其制剂的医疗作用。1953年成立的德国药用植物学会是国际上同类组织中最为活跃的学术团体，每年召开1次欧洲范围内学术研讨会，每4年召开1次大型国际学术交流会议，先后出版了多种会议论文集。该学会的定期刊物《药用植物》是高水平的国际杂志，能反映世界植物药的研究水平。1976年，德国明确将草药列为药品；1978年，德国卫生部组建了一个由医师、药剂师、药理学专家、毒理学专家及药厂代表参加的独立行政卫生机构，称为E委员会。E委员会对植物药的定义是“在治疗中所选用的植物提取物，既可以是植物整体的提取物，也可以是部分提取物，通常是复合的化学物质”。该委员会采用主动接受申请资料、独立检查德国运用的各种草药及其制剂的方法，收集了许多临床个案报告及有关的草药著作和科学研究报告。1984年，全德国药用植物达900余种，E委员会出版了草药专集，至1998年已编纂出版了380篇草药的《治疗指南》[2]。德国实行植物药注册管理政策，利用现代医学科技成果对植物进行系统研究、开发，采用化学药物监督管理框架对产品上市进行注册管理。德国制药工业发达，有从植物中提取药物的传统，尤其在植物化学成分检测、组织培养和化学分类等现代药学研究方面处于国际领先地位。

    1--2在研发方面

    近十余年，绿色浪潮推动着欧、美对植物药的开发，德国投入了大量人力、物力、财力，开展对心脑血管、癌症、老年痴呆症等方向的研究和新药的研制，现已推出用银杏叶提取物治疗眩晕、耳鸣及脑血管病的药物。德国的十余个植物药研究机构对活性成分的提取、质量检测、体内代谢和制剂特性的研究都很有成绩。在欧洲从事植物药开发的公司就有27家，特别是德国，植物药的使用已有数百年历史，有的药物如银杏曾做过上百年的深入研究，这些药物最初均由家族或企业从事生产，单就舒瓦贝（Schwabe）家族而言，前后进行了280项研究，对其主要成分、药理、药效、剂量与毒性等已有透彻的了解，又编撰了完善的药典[3]。20世纪70年代，德国开发出银杏植物药，并取得专利，90年代初银杏制剂成为人们治疗脑血管疾病的首选天然药物，在欧、亚市场中银杏制剂的处方药市场年销售额超过10亿美元。目前，各公司正在研究的新产品领域是治疗心血管病、糖尿病、消化系统疾病、中枢神经系统疾病、关节炎的药物和抗抑郁药及降脂药。

    1--3在生产方面

    德国是植物药生产大国，在生产和研究方面明显领先于世界，是全世界植物药上市品种最多的国家之一，仅以在我国的“洋中药”品种数量计，德国占35％以上[4]，如银杏制剂、贯叶连翘制剂等在国际市场都有很强的竞争力。其剂型主要以胶囊剂和片剂为主，处方组成多为单一的天然植物药提取物，或为3～4味植物药的简单复方。德国有百余家植物药厂，舒瓦贝是德国最古老的制药公司，有134年历史，也是当今用天然产物制药的主要厂家之一。舒瓦贝的名字在德国是功效和质量的象征，该公司的银杏制剂逐渐发展成为一种优质高效的产品，极可能是市场上研究最彻底的产品之一。马道斯公司是德国第二大草药制造商，也是以生产天然成分产品为主的公司，并生产一小部分合成药品。纳特曼公司是20世纪40年代成立的，也是专营天然成分产品的医药公司，该公司的主要产品是银杏补剂、轻泻剂、大蒜、维生素和矿物质。除上述3家公司外，较大的公司还有利希特沃尔、沙佩尔、布吕默化学药公司及克洛斯特劳弗公司[5]。