前不久，由中国科学院、中国工程院和上海市人民政府主办，第二军医大学承办的第50期东方科技论坛"中国海洋药物研究与发展战略"研讨会在上海举行。来自中国科学院、高  等院校、企业等方面的40余名海洋生物学家、药物学家出席了研讨会。海洋生物医药产业再次成为人们热议的话题。  

    据报道，2004年全球海洋生物技术产品市场价值约为24亿美元，在今后3年里，年增长率可望达到10％左右。国际海洋生物医药市场存在着巨大的利益空间，产业前景十分看好。  

    21世纪是海洋世纪。海洋是生命之源，人类物质资源的天然宝库。已知地球上物种约有50万种生活在水中，海洋生物的品种总数达20万种，占地球生物的80％以上。已鉴定的达20278种。较低等的海洋生物物种约有20多万种。海生植物也有2.5万余种，为陆地上的5倍～10倍；海洋动物种数约为陆地动物种数的60％；海洋微生物品种也很丰富。最近美国科学家发现，海水中溶存的元素近80种，其中约有17种是陆地上稀缺的。同时，海洋是一个开放性的复杂系统，海洋生物含有与陆地生物不同的、化学结构特异的活性物质(化合物)。因此，海洋是医药开发的极佳资源。为了开辟新药源，世界各国纷纷把目光投向海洋。  

    自20世纪60年代初，海洋生物资源便成为医药界关注的新热点，海洋药物研发引起了各  国关注。1967年在美国召开了首次海洋药物国际学术讨论会。1988年，日本就设立了海洋生物技术研究所，并投资10亿日元建立两个药物实验室。法国、瑞士等国也先后建立了有关海洋药物的研究机构。  

    进入20世纪90年代，许多沿海国家都加紧开发海洋，把利用海洋资源作为基本国策。美  、日、英、法、俄等国家分别推出包括开发海洋微生物药物在内的"海洋生物技术计划""海洋蓝宝石计划""海洋生物开发计划"等，投入巨资发展海洋药物及海洋生物技术。  

    走在世界生物制药前列的美国、日本和欧盟等发达国家，近年来不断加强海洋药物研究的经费投入。美国国家研究委员会每年用于海洋药物研究的经费为5000多万美元。日本海洋生物技术研究院及日本海洋科学技术中心每年用于海洋药物研究开发的经费约为1亿多美元。欧盟国家强强联合，于1989年制定了海洋科学和技术计划，每年用于海洋药物开发研究的经费约为1亿多美元，由欧洲8个国家的19个海洋生物科研机构共同承担，主要寻找抗癌和抗艾滋病的海洋药物。  

    到目前为止，科学家已经从海葵、海绵、腔肠动物、被囊动物、棘皮动物和微生物体  内分离和鉴定了新型化合物3000多种，它们的主要活性表现在抗菌、抗病毒、抗凝血、镇痛 、抗炎、抗肿瘤和抗心血管疾病等方面，其中的部分先导化合物已经进入临床或临床应用。截至2000年，全世界范围内已从海洋动植物及微生物中分离得到的新型化合物有10000多种，其中申请专利的化合物有200余种。