内蒙古自治区的中蒙医药历史悠久。尤其是蒙医药源远流长，历代名医辈出，建树卓越，在我国民族医药学发展史上有着突出的贡献和地位。我区野生药材资源丰富、品种繁多，特别是一些地道药材在国内外享有盛誉。丰富的蒙药中药资源，奠定了我区中蒙医事业发展的基础。新中国成立以来，党和国家对中医和民族医事业十分重视，特别是改革开放以来，自治区党委和政府坚定不移地贯彻落实党的民族政策和中医政策，相继出台了一系列促进、保护中蒙医药事业发展的政策和措施，极大地促进了我区中蒙医药事业的发展，特别是蒙医药事业的迅猛发展，我区已基本上形成了一个布局比较合理、功能比较完备的蒙医医疗、教学、科研的网络体系。
近年来，在自治区各级政府及相关部门高度重视和大力扶持下，自治区卫生厅从全面推进蒙医、中医事业改革与发展的基本思路出发，采取各种行之有效的措施，着力加强蒙医药工作，在蒙医机构建设、资金投入、专科建设、人才培养、科学研究和对外交流与合作等方面做了大量工作，取得了可喜的成绩。

    一、蒙医药学的历史渊源

    蒙医药学是中国医学宝库中的一颗璀灿的明珠，也是世界传统医学的重要组成部分。它以源远流长的历史、系统完整的理论体系、得天独厚的药物资源、自成一体的用药结构、科学合理的炮制工艺、堪称瑰宝的天然药物特性，从多方面日益显示出其独特的医疗价值、研究价值及市场开发潜力和产业前景，为国内外医药界和企业界所瞩目。

    蒙医药到现在已有2700年的历史，是蒙古民族及其先民在长期同疾病斗争的实践中逐步积累起来的医疗知识和经验总结。1330年，元世祖忽必烈的饮膳太医忽思慧所著的《饮膳正要》，是我国最早的一部营养学专著。17世纪以后陆续出现了《医药根除病痛甘露方》、《甘露医法从新》、《方海》等蒙医本草和蒙药方剂经典著作。蒙医药在两千余年的发展过程中不断吸收其它民族医药的先进经验和精华，同时也不断总结本民族医药学经验，到18世纪末期已形成一个独立而完整并具有鲜明民族特色和地域特点的传统医药学体系，为蒙古民族的生存繁衍做出了贡献，对北方地区文明的形成产生了积极的影响。自治区成立之后，在党和国家的重视和扶助下，蒙医药事业得到继承和提高。特别是在党的十一届三中全会以来，改革开放给蒙医药事业注入了新的生机和活力，使蒙医药有了长足的发展。

    二、蕴藏丰富的药材资源

    内蒙古自治区位于我国北方，呈一弧形狭长地区，总面积118万平方公里，占全国总面积的1／8。东西直线全长2500公里，东西跨越31个径度。南北直线全长1700公里，南北横过16个纬度。地形以高平原为主，包括鄂尔多斯高原、蒙古高原和黄土高原的一部分。由大兴安岭、燕山山地、阴山山脉、龙首山及贺兰山，构成内蒙古高原的外缘山地，海拔一般在1000米到1500米之间，最高的贺兰山主峰海拔3556米，最低的西辽河平原海拔不足400米。

    内蒙古中西部深居欧亚大陆内部。由于地理条件影响，海洋季风的势力由东南向西北渐趋减弱，西伯利亚季风为全年主导风，冬季漫长而寒冷，夏季短暂而凉爽，为较典型的温带大陆性气候。内蒙古自治区跨越半湿润、半干旱、干旱和极端干旱区。地带性植被以温带草原植被和荒漠植被为主。由东北向西南可划分寒温型的脆针叶林带、中温型夏绿阔叶状带、暖温型夏绿阔叶状带或划分为森林草原带、典型草原带、荒漠草原带、典型荒漠带。

    上述的地理和生态环境，使内蒙古具备了典型的生物多样性和复杂性。内蒙古的药用植物最丰富的地区东至大兴安岭，西到贺兰山，而内蒙古的大宗拳头药材主要分布在广大草原和荒漠地带。全区拥有的药材品种多达2200余种，较常用的有1342种，其中许多是内蒙古著名的地产药材，如黄芪、麻黄、肉苁蓉、沙棘、锁阳、瑞香狼毒等，疗效确切可靠，闻名国内外。

    内蒙古有药用价值的国家重点保护植物有16种：狭叶瓶小草、蒙古扁桃、沙冬青、水曲柳、野大豆、肉苁蓉、草苁蓉、内蒙黄芪、膜夹黄芪、羽叶丁香、天麻、黄柏、胡桃楸、胡杨、樟子松、柄扁桃。另外有内蒙古自治区保护植物40种。现已重点开发的药材有：麻黄、沙棘、枸杞、甘草、黄芪、瑞香狼毒、野猪粪碳、锁阳、肉苁蓉。有开发前景的药材为：照山白、玉竹、黄精、草乌、苦参、文冠木、兰盆花、金莲花、漏芦花、茵陈蒿、水昌蒲、远志、小白蒿、水柏枝、冬葵、香青兰、益母草、菱角、蒺藜、青蒿等。

    就我区蒙医自身用药而言，常用蒙药材有500余种，专用260种。其中内蒙古地产蒙药材占55%，来源于中药材占25％，来源于藏药材占10％，来源于进口南药材占10%。到目前已经考证的蒙药材共13类，合计1300余种，其中：种子果实类200种、根及根茎类230种、全草类250余种、枝叶类30余种、花类83种、皮类35种、藤木类36种、菌藻类14种、树脂类14种、昆虫类30种、其它动物类260种、矿物类近100种、其它类28种。另外，麝香、熊胆、珍珠、牛黄、沉香、藏红花等贵重药材在上述蒙药材种类中占2?D3％，但用量较大，约占8％左右。蒙医有很丰富的药物学知识，并且采集地产蒙药材时有自采或集体上山风餐露宿远出采药的传统习惯。值得一提的是蒙医自古以来就有药材资源保护意识，并且非常讲究药材的来源与质量。

    在采药时要看植物的生长分布和自然条件，如气候、土壤、水分、山坡坡向等，药材不该生长之地的药材不采、采大不采小，用多少采多少，这对我们今后的药物资源的合理使用和保护有非常重要的借鉴意义。对于蒙药材的疗效和开发研究，除了已被人们熟知的沙棘、苁蓉、兰盆花、刺玫果之外，我区的科研单位正在潜心从地产蒙药材中提取多糖类，用于艾滋病防治的研究，并已g J起国内外的重视。内蒙古地区大多干旱、沙化严重。而生长在这种环境中的多年生蒙药材披针叶黄花，除了其根须可以固沙之外，提取的生物碱可用于天然杀虫剂，是国内外医药市场上的紧缺原料，每公斤生物碱可在国际市场上价值数千美元。对于此类生长在干旱、沙漠地带的药材，如果能广为种植，加以开发，不仅可以防风固沙、改善生态环境，而且能给当地人民带来巨大的经济效益。