作为汉代开国元勋、刘邦“智囊”的留侯张良(张子房)，为何要到神农架来辟谷修行呢?此事可从史籍中寻觅端倪。

   《史记?留侯世家》记述，张良晚年对刘邦说：“愿弃人间事，欲从赤松子游耳。”经刘邦特许，张良“乃学辟谷，道引轻身”(意思是不吃五谷，只食中草药等药物，静居行气修仙)。在《汉书张陈王周传》上，也讲到张良“‘愿弃人间事，欲从赤松子游耳’。乃学道，欲轻举。”

    留候张良晚年目睹刘邦、吕后滥杀功臣，为了明哲保身，张良只好弃官修行，妄想追随赤松子学道登仙。赤松子是神农氏的司雨神仙，神农氏在神农架采药后升天成了药仙，而神农架又盛产赤松子辟谷所食的水玉、火芝、柏实等药物。张良“欲从赤松子游”、“乃学辟谷，道引轻身”，其愿望唯有到神农架才能实现。因此，张良依据史籍记载和民间传说前来神农架寻找赤松子，并服食水玉、火芝、柏实，以利修行得道，也就合情合理，十分自然的了。

    炎帝神农氏是我国远古传说中的“神龙皇帝”，而唐中宗李显是中国正史中唯一的“神龙皇帝”。他们又都在神农架一带长期生活过，两个“神龙皇帝”，岂非巧合!这又是怎么一回事呢?

    《资治通鉴?唐纪》记载：“唐中宗李显，高宗三子。弘道元年(公元683年)，高宗病殁，李显嗣位。嗣圣元年，武后(武则天僭位，废帝为庐陵王，四月迁均州。二年(公元685年)九月迁房州。”《旧唐书》、《新唐书》上也有类似的记述。李显从公元685年被武则天废于房州，直到圣历元年(公元698年)被武则天召还于京都洛阳(于公元705年复位)，在房州整整居住了十三年。房州地域包括今鄂西北房县及今神农架大部分地区。公元685年，武则天还亲自为李显划定了管辖的地域。现神农架林区老君山西侧的皇界山，就是武则天亲手划定的房州和归州(归州辖境相当于今湖北省秭归、兴山、巴东三县)两州之间的界山。因是女皇武则天划定，故得名“皇界”。唐中宗李显在房州生活期间，常率领人马到神农架打猎，到三宝洞、神农塔、神农庙、老君观、白云庵、张公院、玉皇阁等处游玩，进香问卦。李显于公元705年复位后，曾将三宝洞外的神农塔、神农庙等列为“御封”，降旨地方派人进行维修保护，并减免房县及神农架的三年租税。三宝洞所在之地从古以来称作“官封”，这一名称似乎与李显“御封”有关。

    公元705年，李显复位，改年号为“神龙”。公元707年，李显又改元为“景龙”。“高山仰止，景行行止。”景龙者，景仰神龙(神农)也。同年，李显自命为神龙皇帝。《新唐书卷四》载：“(景龙元年)八月丙戌，上尊号曰应天神龙皇帝。”李显还下诏南宫说等人治新历，于景龙年间编成了《神龙历》，并降旨建成神龙殿，连他死时也死在神龙殿。《旧唐书卷七》记载：“(景龙四年)六月壬午，帝(指李显)遇毒，崩于神龙殿。”

    综上所述，可以看出李显改年号为“神龙”、“景龙”，自封为“神龙皇帝”，治《神龙历》，修神龙殿，无不与他景仰神龙氏、长期生活于神农架有关。李显借助民间尊崇神龙(神农)皇帝的风尚，自封为应天“神龙皇帝”，意在表明他顺应上天安排称帝，以致上古时代的“神龙皇帝”再现。李显有可能认为：历史上复辟的皇帝极为罕见，像他这样失位二十一年后再复位的皇帝，古今中外独一无二。不是他到神农架长期居住、生活过并得到神农氏的在天之灵的庇佑，能够复位吗?