安国，古称祁州，素有“药都”之称，药业是安国的优势支柱产业。安国的药业已有上千年的历史，源于宋，兴于明，盛于清，绵延至今，是闻名全国及港澳、东南亚地区的中药材集散地，享有“天下第一药市”之称，赢得了“草到安国方成药，药经祁州始生香”的美誉.

   安国市发挥药业优势，实施“以药兴市”的发展战略，使药业得到迅猛发展。1993年，建成了一座建筑面积60万平方米，占地33公顷，功能齐全、设备完善，独具一格的现代化药业经济文化中心－－东方药城。日吞吐量超300吨，年成交额20亿元。当前，药业开发正向更深层次、更广阔的领域迈进，已开发出一大批中成药、药酒、药茶、药枕等药材精深加工项目。“宁金冲剂”、“神农补酒”、“速效牛黄丸”等产品被国家和河北省评为优质产品.安国旅游资源丰富。有河北省中点文物保护单位、全国最大的纪念历史医圣的古代建筑物－－“药王庙”，明朝万历年间修建的“贵妃桥 ”，关汉卿纪念遗址等景点，为“药都”安国增添了诱人的光彩。

    安国药业源远流长。据安国县志记载：相传，北宋太平兴国年间太宗弟秦王赵廷美患病，邀遍名医，皆未能治， 便贴皇榜寻医。 一日一医揭榜进宫，自称祁州南关人氏，取药丸数粒，让秦王喝下，秦王用药后病愈。便派人追医致谢。医以为惹祸， 自缢身亡。宋廷就说是祁州南关的“皮王神阁”神显灵治愈了秦王的病，重建庙宇，广为宣扬。从此“皮王神阁”香火渐盛， 逐步形成药材交易庙会。

    明永乐年间，成祖朱棣敕修药王庙；成化年间宪宗谴人到药王庙为药王树碑，使药王的影响越来越大，药王庙名声大噪， 药材交易量日渐增大。明末清初，药材的交易范围向全国扩大，每年春秋举办两次。京汉、京浦铁路通车后， 俄国、印度、日本、朝鲜、越南等国的药商也来参加贸易。药材贸易的繁荣，促进了药材加工、种植的发展。明万历年间， 药材加工炮制工艺日趋完善，药业体系初步形成，使安国赢得了“药都”和“天下第一药市”的美誉。

    1938年，日军占领安国后，药商、药工纷纷迁往天津等地，繁荣的药业开始萧条。
 
　　解放后，外迁药商、药工迁回安国，1956年春，安国开始组织全国性的药材交流大会，1966年 文革开始后中断。

    1978年，党的十一届三中全会以后，安国药业突飞猛进的发展。1980年恢复全国药材交流会，开放药材市场， 药材种植面积大幅度增加，形成了经销、加工、种植、医疗、保健一条龙，科技、教学 、信息、服务相配套的发展新格局。

    1984年7月，占地15亩的西关药市建成，内设2500平方米的交易大棚、4700多个摊位、上市中药材200多个品种。

    1985年，建成占地400亩、有六条大街、420座楼房、9000多平方米交易大厅的祁州药市，原卫生部部长崔月犁为祁州药市题写了匾额。并成为每年春秋全国中药材交流大会的主会场。

    1994年8月，安国人民投资6亿元建设了占地2000亩、建筑面积70多万平方米、有近万个摊位、年成交额达30亿元的东方药城。原国务院总理李鹏为东方药城题写了城标。东方药城获得了国家级文明市场的殊荣，每年的全国中药材 交流大会暨中华药材节”都在这里举行。