近一时期，纳米中药被炒得沸沸扬扬，但居于现代科技前沿的纳米中药离我们究竟有多远？它真的那么完美无缺吗？还未等我们对纳米中药有一个确定的认识，不久前，又有一个新名词传入我们的耳际：“纳米中药”。

    纳米中药与纳米中药有何区别？各有何优势与弊端？记者近日采访了首次提出纳米中药概念并参与纳米中药研究的同济医科大学中西医结合研究所副所长陆付尔博士。

    一、纳米中药并不完美，还有许多技术问题需要解决

    “如果说比较纳米中药与纳米中药孰优孰劣，是难以回答的。因为它们各有自己的优势与局限，只能说谁更适合做什么用途。”陆付尔博士说。

    要介绍纳米中药，必须先知道什么是纳米技术。纳米是一种度量单位。1纳米为1/100万毫米。纳米结构通常是指尺寸在100纳米以下的微小结构，在这种水平上对物质和材料进行研究处理的技术称为纳米技术。换一种说法，纳米技术其实就是一种用单个原子、分子制造物质的科学技术，它已推动信息技术、自动化技术、医学和环境科学及能源科学的迅速发展。在21世纪，纳米技术被国际上公认是最具有前途的科研领域。

    纳米中药是指运用纳米技术制造粒径小于100纳米的中药有效成份、有效部位、原药及其复方制剂，并在初筛中对某些矿物药进行纳米化处理，使之出现某些新的药效学特性。纳米中药不仅可以提高药物的生物利用度，增强临床疗效，而且方便携带，节约药源。可以说，纳米中药与纳米中药相比，最大的特点是改变了中药的药学特性。必须肯定，纳米中药对于采用高新技术研究提升传统中药质量和水平，具有重要意义，它为实现中药的现代化迈出了可喜的一步。

    但是，纳米中药远非完美。首先，对传统中药进行纳米化处理，通过纳米颗粒的改性作用，有可能使某些中药原有的缺陷得以纠正，疗效增强，但也可能适得其反。中药的成份十分复杂，且机制不明，如经纳米化处理后有可能成倍增强A效应，也有可能明显减弱B效应，还有可能产生原本没有的C效应和D效应。

    在毒副反应方面，亦可能出现类似的变化。这种纳米化后中药有效成份和药效学的不确定性，将给药物质量的稳定可控留下隐患。其次，纳米中药的范围应有所限制，如果限定在某些含低分子、无机分子或难溶性的矿物药，则具有重要实用价值；但若将纳米化范围推而广之，甚至包括中药饮片，则需谨慎掌握纳米粒度与相关中药所含有效成份分子组成和分子量的关系，不能为获得纳米微粒而损坏了药物的有效成份。每味中药饮片就像一个含有众多化合物的仓库，人们对其有效成份与非有效成份还认识不清，仓促对其纳米化处理有可能得不偿失。同时，目前纳米颗粒的制备成本过高，原本以质优价廉取胜的中药经纳米处理后，将失去价格优势。因此，即便纳米中药在技术上成熟，也将因价格因素而难以推广。最后一个问题，纳米中药由于粒度超细，其表面效应和量子效应显著增强，使药物有效成份获得了高能级的氧化或还原潜力，从而影响药物的稳定性，增加保质和储存的困难。

    虽然国内对纳米药物情有独钟，但国际上并没有将纳米技术应用于所有药物，而主要是用于改造某些难溶性药物或保护某些特殊活性药物。前者的目的在于改善提高生物利用度，如纳米钙；后者主要是控制药物的释放和延长药物的作用时间，如口服活性肽等。