近日，在湖北十堰市张湾区元康药业公司看到，国内首条皂素清洁生产线在这里建成并投入试生产。此技术将使黄姜加工业污染减少90％，对南水北调中线水源区水质保护和该省黄姜产业发展，都将产生重大影响。

    黄姜产业是鄂西北山区的重要产业，但采用传统的黄姜加工工艺，每生产一吨皂素，产生废水500吨左右，废水COD高达30000毫克／升。十堰市内大小黄姜加工企业78家，生产的废水最终都排到丹江口水库。

    为保护调水源头水质安全，挽救黄姜产业，湖北省里将黄姜清洁生产作为重点科研攻关项目。中国地质大学郭湘芬教授等人组成的课题组，用物理办法直接分离提取皂素、淀粉、纤维，使黄姜加工从单一皂素增加到3至5种产品。在回收黄姜50％纤维和40％淀粉后，再从最后剩余10％成分中提取皂素，可减少用酸85％，污水量减少90％，并且实现自动化生产。