最近，上海医药工业设计院一位专家在上海医药（集团）有限公司召开的技术改造会议上指出，我国传统中药为我们民族的保健事业做出了极大的贡献。但是，就中药的生产装备而言，尚有许多不足和需要提高之处。

    这位专家认为，国内中药生产装备落后主要表现在提取设备和药液分离等设备上。目前我国中药材提取工艺主要为单罐级浸取，药材的提取停留在单台提取的水平，效率较低，属于间隙操作，劳动条件较差。现有生产中常用的多能提取罐属静态提取，其结构较简单，也可用泵在其外部对提取液循环，但提取时间较长，一罐药材提取约需一个生产班次，能耗也较高。

    尽管国内生产厂家也有使用带搅拌的提取罐的，在一定程度上强化了提取液与药材的接触。但由于搅拌的局限性，混合仍不够完全。国内曾对动态提取进行过研究，采取动态提取，对药材的颗粒度要求较高，药材直径一般控制在5～10毫米。可是，国内现有粉碎机性能不够理想，粉碎后的药材细粉率较高，这些细粉进入提取罐内，影响了提取操作和动态提取罐的使用。

    相比之下，世界发达国家天然药物的提取具有以下两方面优点：一是对药物有效成分采用新工艺予以提取和分离，减少了药物服用量，提高了治疗效果。二是对提取装置的连续化工艺进行了开发和研究。药材从投料起，整个操作在连续封闭环境下进行，自动化程度高。如我国某药厂引进的80年代末国际先进水平的天然药物生产装置，其生产技术和装备的主要特征为连续化、封闭式生产。经粗碎后的药材定时投入提取设备，提取液连续从提取罐中排出，药液和药渣均在封闭的管线中运行，保持了环境的整洁，提高了药材资源的利用率。这种性能先进的提取罐，提取效率是常规的3-4倍，自动出渣离心机分离效率高，整个生产过程采用计算机控制，避免了由于人为因素造成的产品质量不稳定的情况。

    在药液分离方面，国内一般采用传统的贮罐静止分层后吸取上清液，也有的采用机械过滤和三足式离心机进行分离，普遍存在劳动强度大、操作不稳定等缺点。国外一般采用连续动态提取，提取液和药渣连续排出，通过立式自动刮刀离心机进行连续自动分离，药渣依靠重力或机械提升至室外药渣料斗。

    这位专家还谈到，我国的中药生产水平与世界先进的天然药物提取水平差距甚大，除了提取收率低，对产品的有效成分分离能力也较差，国内仅有少数厂家采用先进的超临界提取、层析、超率等工艺，影响了我国中成药在世界药品市场的地位。有鉴于此，专家呼吁：国内中药生产企业应学习和借鉴世界上先进的天然药提取技术，提升我国中成药生产的技术水平。(邬时民)