自上世纪90年中后期以来，互联网逐渐在中国得到普遍应用。电子商务获得越来越多的关注。医药电子商务就是指应用电子商务这一革命性的商业运营模式，来实现医药信息的传播和获取、医药产品的经营和销售等各项商务活动。对医药企业而言，医药电子商务的外在表现形式是互联网网站，其内在本质是借助互联网这一工具，对医药业务的管理模式、商务模式、经营模式等各项运营事务加以改造，使之更具效率和效益。

    中国的医药电子商务在上世纪90年代后期开始出现。当时正处互联网热潮时期，大量风险资金纷纷投资于互联网相关项目，一时间出现了众多主旨各异的医药类网站。随着互联网泡沫的破灭，医药类网站也进入了理性发展阶段。

    目前，国内的各类医药网站主要有四类：

    第一类是企业网站。医药行业企事业单位设立具有独立域名的网站或者在企业黄页网站上设立企业主页。这类网站或主页具有信息公布、企业形象宣传、企业和产品介绍等作用。一部分的企业网站上还兼具一些商务功能，如产品目录和报价，以及在线订货等。少部分的企业网站上，还集成了企业内部管理系统。国内几乎所有大型制药企业都建设有企业网站，部分医药商业企业也建设了企业网站。

    第二类是行业信息网站。这类网站收集和发布医药行业相关的信息，如行业新闻、政策法规、医药企业动态、医药科技报道等。从所包涵信息的全面性来区分，行业信息网站可以分为行业信息门户和专业信息网站。行业信息门户包涵了医药行业各分支领域的综合信息和分类信息，这方面的代表之一是中国医药网。专业信息网站则专注于提供医药行业某一分支领域的信息，如中国医药资讯网以新药研发的报道和新药科技成果转让作为网站内容的核心；中国医药人才网则专门从事医药行业人力资源信息服务。

    第三类是商业信息和商业服务网站。一般来说，这类网站并不具体参与商务活动，而仅仅为这些商务活动提供平台和服务。目前比较常见的是医疗机构集中采购招投标网站以及药品招商网站。前者的典型为海虹医药网。后者是指发布制药企业产品招商信息，以及医药企业寻求产品代理信息的网站，其典型是中国医药招商网。

    第四类是商务网站。这些网站在相关法律法规的规范下，在网上开展销售和贸易。当前政府禁止开设网上药店，但同时鼓励开展网上B2B贸易。目前医药商务类网站分为两种，一种是以销售保健品为主的网上药店，如上海第一医药的网上药店；另一种是大型药品批发企业开设的药品批发网站，如华源医药网。华源医药网是安徽华源医药股份有限公司开设的网站，采用会员制形式，向其下游客户提供产品和价格信息、在线订货服务等。

    此外，还存在一些其他类型的网站，包括提供医药健康信息的网站，提供医疗保健咨询和求医问药的网站等等。这些网站也属于广义的医药电子商务范畴。

    互联网的诞生和普及，使得消费者（客户）获取信息的成本呈几何级数的降低，同时也为企业提供了一个信息传播的有效工具；基于这一高效的信息传播工具，演变出了多样的电子商务商业模式。上述的各类医药网站，就是电子商务在医药行业的不同应用。

    鉴于中国的国情，包括医药行业产业结构情况、市场化建设现状、法律法规环境等方面，中国医药电子商务的发展和世界发达国家相比，也呈现出了自身的特点。这些特点主要包括：总体上，电子商务应用分散，发展水平不高，从业公司规模偏小等；从应用深度上，主要还是停留在信息服务层面，而鲜有完整的电子商务服务；从商业模式上，网上药店发展受限制，网上批发业务成为电子商务应用的主流。

    从未来的发展趋势来看，医药电子商务领域也将经历一个整合过程。没有优势信息资源、缺乏合理商业模式的电子商务应用，将逐渐退出市场；缺乏特色的医药网站将因财务困境而关闭或被兼并；风险资金将再度活跃，但是其投向将趋于理性；真正能为医药企业带来实际效益的电子商务应用将快速得到推广和普及。

    笔者认为，在医药电子商务领域，网上药品批发业务的应用最具潜力和市场前景。目前网上批发的业务模式是：大型医药批发企业（如安徽华源医药股份有限公司，上海医药股份有限公司等）自行设立网站，在网站上发布产品电子目录和批发价格，经过认证的下游客户浏览产品和价格信息，进行在线订货和离线支付，并完成交易；上游制药厂商通过网站获取自身产品的销售情况，包括动态库存、交易明细、流向等信息。这个业务模式，大大提高了信息传播速度，增加了交易的便捷性，从而为该模式的参与方（批发企业、下游客户、上游供应商）带来了巨大的价值。该业务模式的推广和普及还存在一定问题，主要体现在三个方面。第一，下游客户对电子商务的接受程度和拥有电脑和互联网接入实施的普及程度，其中观念转变尤为重要。第二，中国医药批发行业集中度偏低、企业规模偏小，导致各家企业独自开展电子商务能力不足、成本相对较高。第三，医药批发企业自身管理水平和服务水平，尤其是配送能力方面，还不足以全面开展电子商务。

    医药电子商务这一新生事物，具有强大的生命力和革命性力量，它将使医药产业发生巨大的变革。中国医药企业应及早制定企业的电子商务战略，根据自身情况，尽早开展或采用电子商务服务，方能立足于未来的市场竞争之中。